Tag: गर्व

साल में एक बार, हमारे शहर में एक मेला लगता है, जिसे शहर के लोग मेरी किशोरावस्था के समय से ही मनाते चले आ रहे हैं। यह मेला ‘बाल मेला’ कहलाता है और पूरे शहर के सभी स्कूल इसमें होने वाली कला प्रतियोगिताओं, नृत्य और नाट्य प्रदर्शन इत्यादि और कई तरह के दूसरे कार्यक्रमों में हिस्सा लेकर इस कार्यक्रम को आकर्षक बनाते हैं।

जब मैं स्कूल में था, तब हम भी हिस्सा लिया करते थे और मुझे याद है कि मैंने कई बार मंच पर प्रस्तुति दी थी। बच्चों को मैदान के एक कोने में स्टाल्स लगाने के लिए भी प्रोत्साहित किया जाता था। एक वर्ष मैंने चाय और नाश्ते की दुकान लगाई थी-हालांकि नाश्ता मेरी माँ ने घर पर तैयार किया था। बाद में मेरे पास कैमरा भी आ गया था और उस साल मैंने लोगों की बहुत फोटो खींचीं। बाद में मैं उन्हें डिवैलप करवाके उनके घर पहुँचाता था, जिसकी मुझे संतोषजनक कीमत मिल जाती थी।

जैसा कि मैंने बताया, हमारी फ़्रांसीसी मित्र मेलनी भी लंबे समय के लिए आश्रम आई हुई है। शाम को वह स्वयं भी फायर-डांस (अग्नि नृत्य) प्रस्तुत करके हमारा और हमारे अतिथियों का मनोरंजन करती है, जिसमें वह जलते हुए गेंद को अपने चारों तरफ घुमाते हुए नृत्य करती है। वह सचमुच दर्शनीय होता है, और यह पता चलने पर कि ‘बाल-मेला’ शुरू होने वाला है, पूर्णेंदु ने अपने मित्र से बात की, जोकि इस कार्यक्रम का आयोजक भी था। निश्चित ही समारोह की यह शुरुआत बहुत शानदार रही!

फिर, हमारे मेहमानों का काफी बड़ा समूह हमारे साथ था और हम उन्हें अपने शहर की कुछ रौनक भी दिखाना चाहते थे! इसलिए पूर्णेंदु उन सभी को, यानी मेलनी, हमारे अन्य अतिथि और स्वाभाविक ही, अपरा सहित आश्रम के सभी बच्चों को उस समारोह में ले गया।

वहाँ, सभी ने बहुत अच्छा समय बिताया। आम तौर पर जैसा कि भारत में होता है, नृत्य का कार्यक्रम पूर्व-घोषित समय से काफ़ी देर बाद शुरू हुआ, किन्तु दर्शकों को उनके सब्र का बड़ा अच्छा फल मिला-उस विशाल मंच पर मेलनी के शानदार फायर डांस के रूप में। अपरा ने जब नृत्य देखा तो वह भी मंच पर जाकर डांस करने के लिए मचलने लगी।

तब पूर्णेन्दु ने एक बार फिर अपने मित्र से बात की और जल्द ही उद्घोषक ने हमारे बाल-सितारा का नाम घोषित किया! वह मंच पर आई और अपने एक प्रिय गाने पर अपना नृत्य प्रस्तुत किया, जिसे उसने पहले-पहल इन्हीं गर्मियों में सीखा था। उसके नृत्य को बहुत सराहा गया और कार्यक्रम में भागीदारी करने के ईनाम के तौर पर उसे एक मैडल और कप मिला, जिसे लेकर वह खुशी-खुशी और सगर्व घर लौटी!

जब वे सब वापस लौटने को थे, आयोजकों ने हमारे सभी अतिथियों को भी मंच पर आमंत्रित किया। हम आज सबेरे नाश्ते के समय भी वहाँ के अनुभवों का ज़िक्र करते हुए आपस में हँसी-मज़ाक करते रहे कि किस तरह आयोजकों ने उन्हें समारोह का विशिष्ट अतिथि बनाया और कैसे वे बड़ी शान से चलते हुए स्टेज पर पहुँचे और स्वागत समारोह में गंभीर भागीदारी की!

ओह, और अब हम दोनो, अपरा के माता-पिता, गर्व से अभिभूत हैं कि हमारी बच्ची सैकड़ों अपरिचित लोगों के बीच बिना किसी पूर्व-तैयारी के, उन्हीं कपड़ों में, जिन्हें उसकी माँ ने जल्दबाज़ी में पहना दिया था, पूरे आत्मविश्वास के साथ स्टेज पर जाकर अपना नृत्य प्रस्तुत कर सकती है! अपरा को भी बहुत मज़ा आया और आज मैं गर्व से कह सकता हूँ कि वह मेरी बेटी है, एक ऐसे बाप की बेटी, जो स्वयं अपनी किशोरावस्था और युवावस्था में विशाल जनसमूह के बीच, सैकड़ों मंचीय कार्यक्रम प्रस्तुत कर चुका है।

अपरा के बारे में कुछ लिखे अब काफी समय हो गया है और आज जब मैं उसके साथ खेल रहा था तो मुझे एहसास हुआ कि उसके बारे में फिर कुछ लिखूँ। जितना आनंद मुझे उसके बारे में लिखते हुए आता है उतना ही यह सोचकर भी आता है कि आप भी उसके बारे में पढ़कर आनंदित होंगे और इस कल्पना से भी कि कुछ सालों में ही वह खुद भी इन सब ब्लोगों को पढ़ेगी!

मैंने आपको बताया था कि अपरा का जर्मन परिवार एक सप्ताह हमारे साथ गुजारने यहाँ, आश्रम आया था। उनके साथ वह समय बड़ा शानदार रहा, सबके साथ खेलते-कूदते और बहुत से लोगों के साथ जर्मन में बातचीत करते हुए, नई कहानियाँ सुनते हुए और घूमते-फिरते, मौज-मस्ती करते हुए।

उसके नाना भी मान गए कि अपरा बहुत ही ऊर्जावान और उत्साही है। अब वह अक्सर दोपहर में नहीं सोती। बस अचानक कभी दोपहर में थक गई तो ही सोती है और हम भी आश्चर्य करते हैं कि आज कैसे सो गई। वैसे साधारणतया वह दिन भर जागती है और इधर-उधर दौड़-भाग करती रहती है! शब्दशः दिन भर दौड़ती, कूदती-फाँदती और खेलती रहती है और सबसे मुख्य बात, दिन भर बात करती रहती है। इसका लाभ यह है कि वह रात को जल्दी सो जाती है-जल्दी यानी लगभग नौ बजे रात को-और फिर रात भर गहरी नींद में सोती है, लगभग आठ बजे सबेरे तक। रात में बार-बार उठने की उसकी आदत नहीं रही मगर लेकिन यह होता था कि रात को उसे सोने में काफी वक़्त लगा करता था।

वास्तव में वह बड़ी बातूनी है, हमारी छोटी सी गुड़िया। हम मज़ाक में कहा करते थे कि इसमें आश्चर्य की कोई बात नहीं है: आखिर उसके पिता का व्यवसाय ही बात करना है! अपरा ने बात करना जल्दी ही शुरू कर दिया था और मेरी माँ हमेशा कहा करती थी कि वे उसे बहुत बात करना सिखाएँगी। हालांकि अम्माजी सिर्फ ग्यारह माह उसके साथ रहीं, मगर वे इस काम में सफल रहीं। अपरा एक मिनट चुप नहीं रह सकती! आजकल हिन्दी और जर्मन, दोनों भाषाओं में, वह इतनी लंबी-लंबी कहानियाँ सुनाने लगी है कि एक पिता के रूप में मुझे अत्यंत गर्व न हो, यह संभव ही नहीं है!

निश्चय ही वह अपनी आवाज़ और भाषा से हमें और अपने आसपास के सभी लोगों को अपनी बात पर आमादा करने की कोशिश करती है। जब वह आपके सामने खड़ी होकर दलीलें पेश करती है, समझौतों की पेशकश करती है और कभी-कभी अनुनय-विनय करती है तो उसकी बात न मानना आसान नहीं होता। लेकिन उसे चिढ़ने और चीख-पुकार मचाने से दूर रखना भी ज़रूरी होता है। मुझे लगता है कि यह बच्चों के लालन-पालन का ही एक हिस्सा है और यह देखकर हमें खुशी हो रही है कि हम इसमें भी सफल हो रहे हैं!

जो वह हमारे साथ आजमाती है वही अपने दोस्तों के साथ खेलते समय भी करती है और ज़ोर-ज़ोर से चिल्लाने के कारण, ठहाके लगाने के कारण, चीख-पुकार मचाकर या सिर्फ ऊंची आवाज़ में अपनी बात कहने के कारण शाम तक उसका गला बैठ चुका होता है।

अपरा एक अर्ध-जर्मन परफेक्शनिस्ट भी है। उसकी संतुष्टि के लिए छोटी-छोटी चीजें भी ‘जैसी होनी चाहिए’ वैसी ही उन्हें होना चाहिए, चाहे वह उसके जूतों के बंद बाँधने का तरीका हो या चाहे उसकी रंगीन पेंसिलें कैसे रखी जाएँ, यह मसला हो। आश्रम के एक कर्मचारी के चार साल के बच्चे के साथ बात करते हुए वह अचानक बहुत गुस्सा हो गई। वह उसे अपने नाम का सही उच्चारण सिखा रही थी: अ प रा!, वह बार-बार उसे समझाती और वह जवाब में कहता, अपला। यह बार-बार होता रहा और हर बार अपरा की उद्विग्नता और नाराज़ी बढ़ती जाती। आखिर उसे कहना पड़ा, ‘तुम अभी बहुत छोटे हो, तुम्हें अभी ठीक से बात करना भी नहीं आता!’

वह हमें रोज़ याद दिलाती रहती है कि हमारे पास अभी ही एक बड़ी लड़की है-लेकिन एक मजबूत इरादों वाली युवा महिला को बड़ा करने का सुख हम अभी कई साल तक लेते रहेंगे! 🙂