कल मैंने आपको बताया था कि भारत में बहुत से लोग यह मानने के लिए तैयार नहीं होते कि मार-पीट या कभी-कभार एकाध चाँटा मार देना भी बच्चे के लिए नुकसानदेह है। चाहे घर में हो या स्कूल में। मैंने बताया था कि कैसे यह पूरी तरह गलत है। शिक्षक यह नहीं समझना चाहते कि शिक्षा और स्कूल का अर्थ सिर्फ नंबर, परीक्षा और परीक्षा-परिणाम के आँकड़ों से कहीं बढ़कर है। इसका अर्थ बच्चों को ज़िम्मेदार नागरिक बनाना है जिससे वे आगे चलकर समाज, देश और संसार का बहुमूल्य हिस्सा बन सकें। और भय के वातावरण में आप यह काम नहीं कर सकते!
सभी जानते हैं कि हम सब एक जैसे नहीं हैं। हम सभी अलग-अलग जींस लेकर पैदा हुए हैं और हर एक की अलग-अलग प्रतिभा और अलग-अलग क्षमता है। इसका अर्थ यह हुआ कि कुछ व्यक्तियों के पास बिना किसी समस्या के झटपट सीखने-समझने का और किसी भी जानकारी या किसी भी बताई गई बात को ग्रहण करने और उसे अच्छी तरह याद रखने का जन्मजात गुण होता है। लेकिन बहुत से दूसरे लोग होते हैं, जिनके पास यह गुण विद्यमान नहीं होता और उन्हें चीजों को ग्रहण करने के लिए दृश्यात्मक चित्रण की ज़रूरत पड़ती है, याद रखने के लिए बार-बार दोहराने की या किसी संदर्भ से उन्हें जोड़ने की जरूरत पड़ती है।
उन्हें डरा-धमकाकर आप उनकी कोई मदद नहीं कर रहे होते। कक्षा के तीस से पचास बच्चों को एक छड़ी से नहीं हाँक सकते, जो बच्चा आपके सिखाए शब्दों को क्रमानुसार दोहरा नहीं पा रहा है, उसे मार-पीट कर आप ठीक-ठीक दोहराने के लिए मजबूर नहीं कर सकते। इसके विपरीत आप उन्हें भयभीत, बेचैन और अधीर कर देते हैं, जिसके कारण कुछ सीखने के स्थान पर उनके मन में नकारात्मक परिणामों का विचार घर कर लेता है। जिसे सीखने की वाकई उन्होंने कोशिश की थी, उसे सीख न पाने के कारण आप उन्हें पीड़ा पहुँचा रहे हैं।
यह बच्चे का दोष नहीं है कि वह सीख नहीं पाया! ऐसा नहीं है कि वह जानबूझकर याद नहीं करना चाहता। और यह कोई अपराध नहीं है कि उसे सीखने में दिक्कत पेश आ रही है- लेकिन बच्चे को मारना-पीटना अपराध है! क्या आप यह नहीं देख पा रहे हैं कि आप उसे सिखाने में असमर्थ रहे हैं। आप अपना कर्तव्य ठीक तरह से निभा नहीं पा रहे हैं? कक्षा के सभी बच्चों को पढ़ाना आपका काम है और आप सिर्फ पिटाई करके बच्चों के दिमाग में जानकारियाँ ठूँसना चाहते हैं जबकि उनमें से कुछ बच्चे उन जानकारियों को दूसरों के मुक़ाबले तुरत-फुरत ग्रहण कर पाने में असमर्थ हैं।
इससे ज़्यादा से ज़्यादा आप यह कर पाएँगे कि बच्चों को तोते की तरह कोई बात रटा देंगे लेकिन उन शब्दों का वास्तविक अर्थ वे ग्रहण नहीं कर पाएँगे। बच्चे उन्हें बहुत जल्दी भूल जाएँगे क्योंकि आपने उन्हें सिर्फ उथली जानकारी दी है, उसके मर्म को समझाने की गंभीर कोशिश नहीं की है, उस बात का महत्व नहीं बताया है। आप ज़ोर-जबरदस्ती करके उन्हें सिखा रहे हैं लेकिन वे सीखने के आनंद से वंचित हो रहे हैं। आपकी हिंसा उनके अंदर भी हिंसा का संचार कर रही है, उन्हें इतना आक्रामक बना रही है कि या तो वे खुद को नुकसान पहुँचा लेंगे या फिर दूसरों को नुकसान पहुँचाएँगे।
परीक्षा में पाठों को दोहरा दें, इस उद्देश्य से स्कूल में पढ़ाने से अधिक ज़रूरी है यह सिखाना कि दूसरों के साथ कैसा व्यवहार करना चाहिए, किस तरह दूसरों के साथ शांतिपूर्ण वार्तालाप करना चाहिए, किस तरह मिल-जुलकर विवादों का समाधान ढूँढ़ना चाहिए, किस तरह अपनी भावनाओं को और अपने अभिमत को व्यक्त करना चाहिए और किस तरह दूसरों के विचारों का भी सम्मान करना चाहिए। बच्चों को बेहतर इंसान बनाना स्कूलों और शिक्षकों का मुख्य लक्ष्य होना चाहिए।
जी हाँ, अगर किसी स्कूल में को बच्चों लात-घूसों से मारा-पीटा जाता है, अगर उन्हें अकारण शारीरिक दंड दिया जाता है तब तो लोग कहते हैं कि गलत हो रहा है मगर जब बच्चा हल्ला कर रहा है और शिक्षक या शिक्षिका उसे एक चाँटा जड़ देती है तो लोग कहेंगे, इतना तो होना ही चाहिए। हमारा वीडियो उनके लिए कुछ अधिक उग्र था लेकिन इससे भी खराब वीडिओज़ हर साल कई बार समाचारों में आते रहते हैं, जिनमें दहला देने वाले पिटाई के दृश्य होते हैं। यहाँ तक कि ऐसी खबरें भी अक्सर आती हैं, जहाँ बच्चे गंभीर रूप से घायल हो गए और कुछ प्रकरणों में उनकी मृत्यु भी हो गई है। इसलिए यह कोई बड़ा मामला नहीं है- अगर शिक्षक के पास छड़ी नहीं होती, अगर वह सिर्फ हाथ से ही मार लेता तो शायद यह खबर नहीं बनती, इसका वीडियो इस तरह वाइरल नहीं होता। क्यों? क्योंकि लोग इसके आदी हो चुके हैं और वास्तव में समझते हैं कि यह अनुचित नहीं है।
क्योंकि यही वे अपने बच्चों के साथ भी करते हैं! और इसलिए चाँटा मारने को उचित सिद्ध करने का, हिंसा को सही ठहराने का वे कोई न कोई तरीका ढूँढ़ ही निकालते हैं।
जी हाँ, गाल पर एक चाँटा या, जैसा कि बहुत से अभिभावक स्वयं अपने छोटे-छोटे बच्चों के साथ करते हैं, चूतड़ पर मारना भी हिंसा में ही शामिल है। मैं भारतीय अभिभावकों और शिक्षकों, और इस दुनिया में रहने वाले हर उस व्यक्ति से, जो समझता है कि इतनी हिंसा बच्चों के उचित लालन-पालन के लिए ज़रूरी है, उनकी शिक्षा के लिए ज़रूरी है, अपील करता हूँ कि आप जो कर रहे हैं वह आपके बच्चों और विद्यार्थियों के लिए नुकसानदेह है!
अपने आसपास रहने वाले व्यक्तियों के लिए आप एक उदाहरण हैं, विशेष रूप से किशोर और युवकों के लिए, जो आपको देखकर, आपके व्यवहार से प्रेरणा लेकर सीखते हैं कि उन्हें ऐसी परिस्थिति में कैसा व्यवहार करना है! इसका अर्थ है, आप भी उन्हें हिंसा की शिक्षा दे रहे हैं। आप उन्हें सिखा रहे हैं कि आपको यानी उम्र में उनसे बड़े और शक्तिशाली लोगों को छोटे और कमजोर लोगों को मारने का अधिकार हासिल है। जो सबसे शक्तिशाली होगा वह दूसरों की पिटाई कर सकता है।
ऐसी स्थिति में, कोई शक नहीं कि आपका बच्चा भी अपने छोटे भाई-बहनों को मारेगा-पीटेगा। कक्षा के बड़े बच्चे अपने से छोटे और कमजोर बच्चों पर हाथ उठाएँगे। क्योंकि यही आपने उन्हें शुरू से सिखाया है! इसका अर्थ यह हुआ कि जब वे आपसे बड़े और शक्तिशाली हो जाएँगे तो वे आपको भी मार सकते हैं! क्या आप यही कहना चाहते हैं?
कुछ लोग हमसे पूछते हैं, ‘लेकिन अगर दो बच्चे लड़ रहे हों तो उन्हें अलग करने के लिए आपको उन्हें पीटना ही होगा!’ इससे अधिक अर्थहीन बात कुछ नहीं हो सकती! मार-पीट करने वाले बच्चों को आप मार-पीट करके ही समझाना चाहते हैं कि मार-पीट करना उचित नहीं है! आप उसे मारते हैं, जो खुद मार रहा है। इसका अर्थ सिर्फ इतना है मार-पीट करने वाला बदल गया है- अब आप मारने वाले बन गए हैं- और आपको मारने वाला कौन है?
और विडंबना यह कि आप सोचते हैं कि आप यह इसलिए कर रहे हैं कि यह उनके लिए अच्छा है। ठीक? लेकिन वैज्ञानिक अध्ययनों से यह सिद्ध हो चुका है कि यह मार-पीट आपके बच्चे को नुकसान ही पहुँचाती है। जी हाँ, अगर आप मुझ पर और मेरे तर्कों पर विश्वास न करना चाहें और अपनी हिंसा जारी रखना चाहें तो कम से कम उन वैज्ञानिकों पर भरोसा करें, जिन्होंने यह तथ्य दुनिया के सामने रख दिया है। ऐसे बच्चों का विकास बाधित हुआ और इसमें कोई आश्चर्य नहीं है: एक बच्चा आप पर विश्वास करता है, मार्गदर्शन के लिए आपकी तरफ देखता है। आपका हर चाँटा बच्चे को थोड़ा सा और तोड़ देता है और आपके आपसी संबंध को भी नुकसान पहुँचाता है। जी हाँ, यह सिद्ध हो चुका है।
यह समझिए कि यह गलत है और बच्चों के प्रति अपने व्यवहार में बदलाव लाइए!
कल अपने ब्लॉग में मैंने यह स्पष्ट किया था कि कैसे स्कूल खोलने के पीछे हमारे लिए शारीरिक दंड एक प्रमुख कारण रहा। हम समझ गए थे कि सिर्फ तभी हमारा ज़ोर शिक्षकों पर तभी चल सकता है कि वे बच्चों के साथ मार-पीट न करें, जब हम स्वयं स्कूल के संचालक हों। लेकिन निश्चित ही उसके लिए भी बहुत सा प्रयास करने की ज़रूरत थी और इस दिशा में एक लंबी प्रक्रिया से गुजरने के बाद ही हम आज यहाँ तक पहुँचे हैं कि आज हम एक अहिंसक स्कूल चला रहे हैं।
तो हम जानते थे कि किसी स्कूल का प्रबंधन, प्रधानाचार्य, प्रबंधक और ऊँचे पदाधिकारी ही तय करते हैं कि स्कूल के बच्चों के साथ शिक्षकों का व्यवहार कैसा होगा। वही इस बात की सलाह देते हैं कि बच्चों को कैसे नियंत्रित किया जाना है। इसका अर्थ यह कतई नहीं है कि हमारे स्कूल के शिक्षकों ने पहले दिन से ही स्वतः हमारे दिशा-निर्देशों का पालन करना शुरू कर दिया या हमारे विचारों से तुरंत सहमत हो गए या वे जानते थे कि बिना शारीरिक दंड दिए बच्चों को शिक्षा कैसे प्रदान की जा सकती है क्योंकि परंपरा से ही वे बच्चों के साथ हिंसा के आदी होते थे!
सच तो यह है कि यहाँ सामान्य रूप से लोगों की मानसिकता यही होती है कि बच्चों को पढ़ाने के लिए बीच-बीच में कभी-कभी चाँटा मार देना या उँगलियों पर चोट पहुँचाना ज़रूरी होता है। वे घर से ही यही सीखकर आते हैं, अभिभावक खुद अपने छोटे-छोटे बच्चों को सिखाने का यही तरीका अपनाते हैं। बच्चे भी बचपन से यही जानते हैं कि जब वे स्कूल जाएँगे तो मार खानी होगी, बाद में स्कूल में भी उन्हें इसी बात का अनुभव होता है और आखिर तक उन्हें इसके विकल्प के बारे में बताने वाला कोई नहीं होता। वे कैसे जानेंगे कि पढ़ाने-लिखाने का कोई और तरीका भी हो सकता है?
यह तरीका हमने उन्हें बताया। जी हाँ, अधिकांश शिक्षकों के लिए शायद हम पहले लोग होंगे जो ऐसी बात कह रहे थे कि बच्चों को मारना-पीटना वर्जित है। छड़ी से नहीं, रूलर से नहीं और न ही हाथ से। न ही उन्हें असुविधाजनक स्थिति में खड़ा रखा जाए और न ही खड़े रहने के लिए मजबूर किया जाए। उन्हें आप कक्षा से बाहर भी नहीं कर सकते।
मेरे पश्चिमी पाठकों को यह बहुत सहज-स्वाभाविक बात लग रही होगी क्योंकि अपने स्कूलों में उनका यही अनुभव रहा होगा। लेकिन यहाँ शिक्षक आपकी बात सुनेंगे और आपकी तरफ ताकते हुए पूछेंगे, ‘जब वे बहुत उदण्ड हो जाएँ तो उन्हें नियंत्रित करने के लिए हम क्या करें?’
वास्तव में इन थोड़े से वर्षों में सिर्फ इसी कारण हमें कई शिक्षकों को निकालना पड़ा कि वे ठीक वही करते थे, जिसे हमने पूर्णतः वर्जित किया हुआ था, विशेष रूप से शुरू में। इसकी जानकारी प्राप्त करना कोई मुश्किल काम नहीं है: बहुत से विद्यार्थी होते हैं जो खुलकर इसकी चर्चा करते हैं और आम तौर पर शिक्षक भी इस बात से इंकार करने की ज़रूरत नहीं समझते- क्योंकि वे दिल से इसे ज़्यादा अनुचित मानते ही नहीं। लेकिन इसका अर्थ यह होता है कि उन्हें तुरंत नौकरी से हाथ धोना पड़ता है। सिर्फ एक तमाचा, जो दूसरे स्कूलों में कतई अनोखी बात नहीं मानी जाती, हमें किसी दूसरे शिक्षक या शिक्षिका की खोज में लगा देता है। लेकिन पुराने शिक्षकों या शिक्षिकाओं से नए शिक्षक या शिक्षिकाएँ आखिर जान ही जाती हैं कि हम इस मामले में बहुत सख्त हैं।
लेकिन यह प्रश्न अब भी मौजूद है: ‘अगर कोई बच्चा अपना काम करके नहीं लाता तो मैं क्या करूँ?’
तो हमने उन्हें कुछ मूलभूत बातें सिखाना शुरू किया। आपको बच्चों को वही सम्मान देना होगा, जिसकी अपेक्षा आप उनसे करते हैं। उनके साथ प्यार से बात करें। उन पर झल्लाएँ नहीं। उनकी उपलब्धियों पर ज़्यादा फोकस रखें न कि उनकी गलतियों पर। अपने अनुचित व्यवहार का स्पष्टीकरण देने के लिए उन्हें पर्याप्त समय दीजिए। उनका उत्साहवर्धन करें। बच्चों के साथ खेलें, प्रकृति से या ऐसी किसी चीज़ से, जिसे वे छू सकें, देख सकें या अनुभव कर सकें, उदाहरण लेकर अपने पाठों को बच्चों के लिए रुचिकर बनाएँ। उनके साथ प्रयोग करें और उन्हें ‘महज बच्चे’ न समझें बल्कि सामान्य मनुष्य, हमारी अगली पीढ़ी के सदस्य समझें।
बच्चे खेल-खेल में सीख सकें, उन्हें पढ़ने-लिखने में मज़ा आए, इसके लिए शिक्षकों को पढ़ाने का सही तरीका आना चाहिए, स्नेहपूर्ण वातावरण निर्मित करना आना चाहिए और इस दिशा में हम अपने शिक्षकों की हर संभव मदद करते हैं। और मेरा विचार है कि मानसिकता-परिवर्तन के अलावा यह दूसरी बात है जो अधिकांश स्कूलों में अनुपस्थित हैं: अपना काम भिन्न तरीके से, सही तरीके से अंजाम दे सकें, इस उद्देश्य से शिक्षकों का समुचित प्रशिक्षण।
हमें गर्व है कि हम यहाँ तक पहुँच सके। हम यह दावा कर सकते हैं कि हमारे स्कूल में बच्चों को किसी प्रकार का शारीरिक दंड नहीं दिया जाता।
स्कूल खोलने के बहुत समय पहले से हमने गरीब बच्चों की मदद करने का काम शुरू कर दिया था। सबसे पहले भारत के विभिन्न इलाकों से संस्कृत की पढ़ाई करने आने वाले गरीब बच्चों को हम अपने आश्रम में रहने की जगह उपलब्ध कराते थे, उनके खाने-कपड़े और मुफ्त पढ़ाई का इंतज़ाम करते थे और बाद में, जब वे हमसे मदद मांगते थे तो उनकी फीस इत्यादि भी भरते थे। अंत में हमने खुद अपने आश्रम में कक्षाएँ शुरू कीं। इसके लिए हम अपने इलाके के सबसे अच्छे संस्कृत शिक्षक को ऊँची फीस देकर अपने यहाँ नियुक्त करते थे और मेरी बहन बच्चों को अंग्रेज़ी पढ़ाती थी।
उस समय मैं अधिकांशतः विदेशों में ही यात्राएँ करता था लेकिन एक बार, जब मैं भारत में घर पर था तो एक स्थानीय व्यक्ति मुझसे मिलने आया और पूछा कि क्या मैं कुछ गरीब बच्चों की मदद करना चाहूँगा, जिनके माता-पिता उनके प्राथमिक स्कूल की फीस भरने में असमर्थ हैं और मदद न मिलने की स्थिति में वे पढ़ाई छोड़ देंगे। मेरे परिवार ने और मैंने खुशी-खुशी मदद का हाथ बढ़ाया! इस तरह सन 2006 तक हमने लगभग 160 बच्चों को प्रायोजित किया था, जो वृंदावन के दूसरे स्कूलों में पढ़ते थे। हम उनकी फीस भरते थे और उनकी वर्दियों और किताब-कापियों का इंतज़ाम करते थे। अपनी यात्राओं में मैं लोगों को इस विषय में बताया करता था और उनमें से कुछ लोग धीरे-धीरे बच्चों को प्रायोजित करने लगे!
बीच-बीच में हम उन स्कूलों का दौरा भी किया करते थे, विशेष रूप से तब जब ये प्रायोजक हमारे आश्रम में मेहमान बनकर आते थे और देखना चाहते थे उनके बच्चों की शिक्षा की क्या व्यवस्था की गई है। वहाँ जाने के बाद, चाहे पढ़ाई कितनी भी अच्छी क्यों न चल रही हो, हर बार मुझे एक बात से बड़ी परेशानी होती थी: शिक्षक या शिक्षिका के पीछे दीवार पर टंगी छड़ी! मैं शिक्षकों प्रधानाध्यापकों से प्रतिवाद करता था और उनके जवाब बड़े हैरान करने वाले होते थे: ‘छड़ी? कौन सी छड़ी? वह तो हम ब्लॅकबोर्ड पर लकीर खींचने के लिए रखते हैं…’ या ‘अरे नहीं, छड़ी तो सिर्फ बच्चों को डराने के लिए रखी जाती है, मारने के लिए नहीं!’ या फिर यही कि ‘हम वादा करते हैं कि भविष्य में बच्चों की पिटाई नहीं की जाएगी!’ हालांकि अंतिम बात तभी की जाती थी जब हम उन्हें धमकाते थे कि उनके स्कूल से बच्चों को निकालकर कहीं और भर्ती करा दिया जाएगा- लेकिन इसके बावजूद वे अपने वादे पर कभी कायम नहीं रहते थे।
हमारे इन प्रयासों का कोई असर नहीं हो रहा था। मैं जानता होता था कि जिन लड़कों को हम वहाँ भेजते हैं, उनकी भी कक्षा में पिटाई जारी है। यह बिल्कुल उचित नहीं लगता था: हम उन बच्चों का भविष्य बनाना चाहते थे, हम चाहते थे कि वे स्कूल में पढ़े-लिखें, मस्ती करें, न कि इस तरह स्कूल जाएँ जैसे कोई काम करने निकले हों। और सबसे बढ़कर हम चाहते थे कि उनके मन में किसी बात का डर न बैठ जाए और न ही उनके साथ किसी तरह की मार-पीट की जाए। इससे क्या भला हो सकता है? हम जानते थे कि हिंसा उनके मस्तिष्क को विकृत करेगी और जितना उन्हें पढ़ाई से लाभ होगा शायद उससे भी अधिक नुकसान हो जाएगा।
लेकिन स्कूल प्रबंधन को प्रभावित करना या अपनी जायज बात मानने पर आमादा करना हमें असंभव लग रहा था- वे हमारे मुँह पर सीधा झूठ बोल देते थे क्योंकि वे इस बात पर पूरी तरह यकीन करते थे कि बच्चों को अनुशासित रखने और उनमें डर पैदा करने के लिए उन्हें शारीरिक दंड दिया जाना अनिवार्य है। और उनकी नज़र में डर के बिना बच्चे कुछ भी नहीं सीख सकते। यही कारण था कि हमें अपना खुद का स्कूल खोलना पड़ा क्योंकि हम चाहते थे कि स्कूल में अपने बच्चों के प्रति सौहार्द्र और अहिंसा सुनिश्चित की जा सके।
इस तरह सन 2007 में हमने यही किया: खुद अपना स्कूल खोल लिया।
मैंने आपसे कहा था कि रविवार के ब्लॉग में मैं अपने जीवन में उस समय घटित हो रही घटनाओं के विषय में लिखा करूँगा। अगर आपने मेरा परसों का ब्लॉग देखा होगा तो जानते होंगे कि पिछले कुछ सप्ताहों से मेरे मन में क्या चल रहा होगा। स्वाभाविक ही, भारतीय स्कूलों में जारी शारीरिक दंड, पवन द्वारा लाए गए वीडिओज़ और उसके परिणाम, हमारा उस स्कूल की प्रधानाध्यापिका के पास जाना, फिर मीडिया से मुलाक़ात और अंत में पाठकों और दर्शकों की प्रतिक्रियाएँ।
आप कल्पना कर सकते हैं कि जब हमें पवन ने अपने स्कूल में उसके साथ हुई मार-पीट के बारे में बताया होगा तो हमें कितना बुरा लगा होगा। वह हमारा बच्चा है, बहुत समय पहले से है, और हम इस बात को स्वीकार करने के लिए बिल्कुल तैयार नहीं थे कि उसके साथ स्कूल में मार-पीट की जाए। इसके अलावा उन वीडिओज़ को देखना भी बड़ा मुश्किल था-लेकिन उनसे कम से कम हम इतना तो निश्चित हो गया कि अब हम इसके खिलाफ कुछ कर सकते हैं। वास्तव में हम शिक्षकों और अभिभावकों के बीच जागरूकता पैदा करके उस स्कूल के और संभवतः दूसरे स्कूलों के रवैए में बदलाव ला सकते थे।
प्रधानाध्यापिका से बात करने के बाद जब हमें यह लिखित आश्वासन नहीं मिला कि उनके स्कूल में किसी भी बच्चे को भविष्य में शारीरिक रूप से प्रताड़ित नहीं किया जाएगा, हमने मीडिया से संपर्क किया। कुछ ही घंटों में बहुत से संवाददाता हमारे यहाँ उन वीडियोज़ को देखने तथा पवन और मेरा इंटरव्यू लेने आ गए। यह अच्छा लगा कि हमने अगला कदम तुरंत लिया और अब हम देखना चाहते थे कि ये पत्रकार इन वीडियो क्लिप्स का कैसा उपयोग करते हैं और उनका क्या असर होता है।
जब टीवी चैनल ने प्रसारण शुरू किया, हमारे पास दिल्ली से एक फोन आया, जिसमें उन्होंने पवन और मुझे दिल्ली में उनके स्टूडिओ में आमंत्रित किया था। वे चाहते थे कि वीडियो क्लिप्स दिखाने के बाद हम दोनों उनके साथ लाइव चर्चा में भाग लें।
तो मैं और पवन दिल्ली गए। हमारा नवोदित हीरो बहुत उल्लसित था लेकिन सब कुछ बड़े खुलूस और ज़िम्मेदारी के साथ निभा रहा था। एक घंटे तक उस एंकर ने पवन से और मुझसे घटना के बारे में तरह-तरह के प्रश्न पूछे, हमारा अभिमत लिया और हमारे इलाके के कई राजनीतिज्ञों को भी फोन लाइन पर लिया। कार्यक्रम बहुत अच्छा रहा और घटना के अलावा बच्चों और अभिभावकों में भरे हुए डर के एहसास के बारे में और बच्चों के प्रति शिक्षकों के रवैये में उचित परिवर्तन हेतु प्रशिक्षण की ज़रूरत आदि से संबंधित हमारे सारे बिन्दु उसमें शामिल किए गए।
अभी हम स्टूडियो में ही थे और पूर्णेन्दु और यशेन्दु के पास कई दूसरे मीडिया चैनलों के फोन आने शुरू हो गए थे, जो इस विषय में हमसे बात करना चाहते थे! वापसी में कार में ही मैंने फोन पर एक और चैनल के लिए इंटरव्यू रिकार्ड कराया। अंत में जब हम वापस आश्रम पहुँचे, स्थानीय चैनलों की दो टीमें हमारा इंतज़ार कर रही थीं।
कल शाम को पवन और मैं सारा दिन पत्रकारों और संवाददाताओं के साथ बात कर-करके बुरी तरह थक गए थे-लेकिन खुश भी थे, क्योंकि हमें लग रहा था कि अब हमने उस तरफ पहला कदम रख दिया है, जहाँ से निश्चय ही बदलाव की शुरुआत होगी! कम से कम उस स्कूल में, लेकिन मुझे पूरा विश्वास है कि दूसरे स्कूल भी भविष्य में स्कूल के परिचालन-नियमों और दिशा-निर्देशों के पालन की दिशा में अधिक सतर्क होंगे!
आज हमारे शहर के तीन मुख्य समाचार-पत्रों में पूरे वाकए के विस्तृत समाचार थे और मेरे ब्लॉग को भी प्रमुखता से छापा गया था। इसके अलावा हमारा वीडियो नेट पर भी बहुत लोकप्रिय हुआ है। अभी आगे भी इसका प्रचार-प्रसार होगा।
यह हमारा पहला कदम है और मेरा पक्का इरादा है कि हम इसे और आगे ले जाएँगे!
आप पवन को जानते होंगे- या तो आप कभी आश्रम आए होंगे या मेरे ब्लोगों को नियमित पढ़ते होंगे और आपको पता चला होगा कि वह यहाँ, आश्रम में पिछले छह साल से रह रहा है। हम उसे अपने बेटे की तरह प्यार करते हैं और इसलिए जब हमें पता चला कि उसके नए स्कूल में उसके साथ क्या हो रहा है तो हमें उतनी ही तकलीफ हुई, जितनी किसी भी दूसरे, सगे माता-पिता को होती।
इस साल जून में, जब गर्मी की छुट्टियाँ समाप्त हुईं तो पवन बड़ा उत्साहित था: जुलाई की शुरुआत से उसके जीवन में एक नए अध्याय की शुरुआत होने वाली थी। जब से वह आश्रम आया है, स्वामी बालेंदु ई व्ही प्राथमिक शाला में पढ़ता रहा है लेकिन इस साल नए सत्र की शुरुआत से वह वृंदावन के इंडियन पब्लिक स्कूल नामक एक दूसरे स्कूल में पढ़ने जाने वाला था। रोज़ वहाँ जाने के लिए हमने उसके लिए साइकल खरीदी थी, उसकी प्रवेश फीस भरी थी, उसकी वर्दियाँ और किताब-कापियाँ खरीदी थीं।
यह सब अत्यंत रोमांचक था लेकिन उसे वहाँ भर्ती कराते वक़्त ही हमने प्रधानाध्यापक से पूछा था कि क्या उनके यहाँ शिक्षक बच्चों को मारते-पीटते हैं, क्या उनके यहाँ बच्चों को शारीरिक रूप से प्रताड़ित किया जाता है और उनकी तरफ से यह पक्का आश्वासन ले लिया था कि ऐसा नहीं होगा। आप सभी जानते हैं कि हमारे स्कूल खोलने का प्रमुख कारण ही यह था: हम सुनिश्चित करना चाहते थे कि हमारे स्कूल में आकर बच्चे पिटाई को लेकर निश्चिंत हो सकें। ज़्यादा से ज़्यादा मुफ्त स्कूल खोलने और उन्हें अपने रेस्तराँ से जोड़ने के इरादे के पीछे भी यही कारण था कि गरीब और वंचित परिवारों के बच्चे पिटाई के डर से मुक्त होकर वहाँ मुफ्त शिक्षा प्राप्त कर सकें! अहिंसा और प्रेममय वातावरण बच्चों को उपलब्ध कराना हमारे स्कूल के प्रमुख मूल्य रहे हैं! उस स्कूल ने भी हमें आश्वस्त किया था कि वहाँ बच्चों के साथ किसी तरह की हिंसा के लिए कोई जगह नहीं है। इस वचनबद्धता के पश्चात ही हमने अपने बच्चे को वहाँ भर्ती कराया था।
हम सोच भी नहीं सकते थे कि वे लोग ज़बान देकर किस हद तक अपने शब्दों के विरुध्द आचरण कर सकते हैं!
अगर आप कभी पवन से मिले हों तो जानते होंगे कि स्वभाव से ही वह बहुत शांत बालक है। उस नए स्कूल में कुछ हफ्ते गुज़ारने के बाद से ही हमने नोटिस किया कि उसके व्यवहार में कुछ तब्दीली आ रही है। हमने सीधे उसी से पूछा: ‘क्या हो गया है तुम्हें? स्कूल में कुछ हुआ है?’ और तब हमें सारी कहानी पता चली।
वहाँ जाना शुरू करने के पहले हफ्ते से ही उसने देखा कि शिक्षक उसके सहपाठियों की पिटाई कर रहे हैं। हाथ पर छड़ियाँ, और कभी-कभी पैरों पर, पीठ पर और जहाँ शिक्षक का हाथ पहुँच सकता हो, वहाँ पर! उसे भी पहले भी मार पड़ चुकी थी और उस दिन भी पड़ी थी। उसने अपने हाथ दिखाए- मार खाकर लाल-गुलाबी हो रहे थे और उनमें इतना दर्द हो रहा था कि ठीक होने में दो दिन लगे।
वहाँ की जो कहानियाँ उसने बताईं, उन्हें सुनकर रोंगटे खड़े हो जाते हैं: हर शिक्षक के पास एक छड़ी है और जब भी वे पाते हैं कि किसी बच्चे ने होमवर्क नहीं किया है या कोई गलती की है तो किसी बच्चे से वह छड़ी मँगवाते हैं। उसके बाद गलती करने वाले बच्चे को अपना हाथ शिक्षक के सामने खोलकर रखना होता है। सामान्यतया छड़ी हाथ पर पड़ती है मगर यदि शिक्षक कुछ ज़्यादा ही गुस्से में हुआ तो वह कहीं भी उसकी बरसात कर सकता है। अक्सर इस हिंसा का कोई विशेष कारण भी नहीं होता।
हमने पूछा कि क्या उसने प्रधानाध्यापिका से शिकायत की तो हमें और भी बहुत कुछ जानने को मिला: प्रधानाध्यापिका खुद स्कूल का चक्कर लगाती है और मौका मिलते ही, खुद भी बच्चों की पिटाई करती है! ऐसी प्रधानाध्यापिका से शिकायत करने की हिम्मत कौन करेगा? हमें बहुत दुःख हुआ और हम क्रोध से भर उठे! हमारे दिल को ठेस लगी थी कि जिस बच्चे को हमने अपने स्कूल में इतने साल मार-पीट से दूर रखा, जिसे स्कूली पिटाई को कोई अनुभव नहीं है, उसे इस प्रताड़ना से गुज़रना पड़ रहा है! मुझे अपने स्कूली दिनों की याद हो आई और उस समय बच्चों के साथ होने वाली हिंसा पर अपनी खीझ, गुस्से और हताशा की भी।
हमें क्या करना चाहिए?
यह सोचकर कि बच्चे को वहाँ से निकालकर किसी दूसरे स्कूल में भर्ती करवा देते हैं, हमने कुछ दूसरे स्कूलों के विषय में विस्तृत जानकारियाँ प्राप्त करने की कोशिश की। समस्या यह थी कि वैसे भी बच्चों के प्रति शारीरिक हिंसा के मसले पर सभी स्कूल साफ़ झूठ बोल देते हैं और ऐसी स्थिति में हम कैसे विश्वास करते कि किसी अन्य स्कूल में भी ऐसा ही नहीं होगा? जिनके बच्चे स्कूलों में पढ़ते थे, उनके अभिभावक मित्रों से पता किया और वही बात सामने आई जिसका हमें शक था- हमें पता चला कि कमोबेश सभी स्कूलों में बच्चों का शारीरिक दंड दिया जाता है!
एक और विकल्प था: घर में पढ़ाना। हमने सोचा यह हमारे लिए एक और विकल्प हो सकता है- लेकिन उससे उस स्कूल के बच्चों को क्या लाभ मिलेगा जिन्हें रोज़ ब रोज़ शिक्षकों की पिटाई बर्दाश्त करनी पड़ती है, चाहे वह किसी भी विषय की पढ़ाई हो, कोई भी शिक्षक हो! इस प्रकरण के बाद क्या हमारे लिए इतना पर्याप्त होगा कि सिर्फ अपने आश्रम के बच्चों को हम पहले अपने स्कूल में पढ़ायें और फिर आगे की पढाई भी उन्हें आश्रम में ही रख कर कराई जाये?
पवन के साथ बात करके हमने कोई ठोस कार्यवाही करने का निर्णय किया, जिससे इस स्थिति में बदलाव लाया जा सके। हमने एक गुप्त कैमरा खरीदकर पवन को दिया, जिसे वह अगले सात या दस दिन तक स्कूल ले जाता रहा। जो वीडियो क्लिप्स वह लेकर आया है, वे उसकी बताई कहानियों की पुष्टि करने के लिए पर्याप्त हैं। आप उन्हें नीचे देख सकते हैं और आप भी अगर हम जैसे संवेदनशील हुए तो हमारी भाँति द्रवित हुए बगैर नहीं रह पाएँगे!
उनकी कक्षाध्यापिका एक दिन कक्षा में आई और पूरी कक्षा को एक सिरे से मारना शुरू कर दिया, सिर्फ इसलिए कि कुछ दूसरे शिक्षकों ने कक्षा के बारे में उससे शिकायत की थी! हर किसी को डंडे से मारा गया, सबकी पिटाई हुई। कुछ बच्चे उसी समय कक्षा में आए थे, उनकी भी पिटाई हुई और उन्हें समझ में तक नहीं आया कि उन्हें क्यों मारा-पीटा जा रहा है! एक लड़के को उसने कुछ लाने के लिए भेजा था, जब वह वापस आया तो उसे भी नहीं छोड़ा गया! और अंत में उसने बच्चों को धमकाया भी, कि एक हफ्ते तक वह इन सज़ाओं को रोज़ दोहराएगी, जिससे वे कुछ सीख ले सकें और अगर वे उससे भी नहीं सीख पाए तो उसके बाद दिन भर के लिए उन्हें 'मुर्गा' बनने की सजा देगी!
वीडियो क्लिप्स अलग-अलग शिक्षिकाओं द्वारा, अकारण या छोटी-मोटी गलतियों पर लड़के और लड़कियों, दोनों की क्रूर मार-पीट, यहाँ तक कि कभी-कभी शिक्षिकाओं को बच्चों के सिर पर चोट करते हुए भी दिखाती हैं। साथ ही उन्हें बुरी तरह अपमानित भी किया जाता है। एक क्लिप में आप एक शिक्षिका को यह कहते हुए सुन सकते हैं, ये गाँव वाली हेकड़ी, गाँव में ही छोड़कर आना तुम, और इतने बेशर्म हो कि इतनी पिटाई के बाद कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि आदत पड़ी हुई है रोज रोज पिटते आ रहे हो ठुकते आ रहे हो! लात-घूँसे खाकर भी तुम्हें कोई फर्क नहीं पड़ेगा!
हमें पवन पर गर्व है कि पकड़े जाने और पीटे जाने का खतरा होने के बावजूद भी उसने बाल उत्पीड़न के ये प्रमाण हमें उपलब्ध कराए। अगर उन्हें पवन के पास कैमरा मिल जाता तो वे उसके साथ न जाने क्या करते?
जब हमें कुछ वीडियो क्लिप्स मिल गईं तो हमने उनके आधार पर तुरंत कार्यवाही करने का निर्णय लिया। मैंने उत्तर प्रदेश की बाल-आयोग की अध्यक्ष, श्रीमती जूही सिंह से काफी देर बातचीत की और उन्हें सारी घटनाओं का ब्योरा दिया।
मुझे उनसे समुचित कार्यवाही का आश्वासन प्राप्त हुआ है।
अगले दिन हम उस स्कूल की प्रधानाध्यापिका से मिले। शुरू में तो उन्होंने साफ़ इंकार कर दिया मगर जब हमारा संबल पाकर पवन ने ज़ोर देकर वही बात कही तो उसने अपनी दो शिक्षिकाओं को बुलवाया। और उन्होंने वे सारे तथ्य क़ुबूल किए, जिन्हें हमने इन वीडियो क्लिप्स में देखा था। कक्षाध्यापिका ने क़ुबूल किया कि उसने कक्षा के सारे बच्चों की पिटाई की थी क्योंकि उसे यह पता नहीं चल पा रहा था कि कौन बदमाशी या शैतानी कर रहा है। तो आपको दोषी का पता नहीं चला इसलिए आप सभी निर्दोषों को सज़ा देंगी? आप वहाँ की हालत समझ सकते हैं, जहाँ शिक्षिकाएँ खुले आम, बिना किसी पश्चाताप या अपराधबोध के सब कुछ स्वीकार करने की ढिठाई कर सकती हैं! जब प्रधानाध्यापिका उनसे कहने लगी कि शैतानी करने वाले बच्चे को उनके पास भेजना चाहिए था, तो हमने प्रतिवाद किया कि वे स्वयं भी बच्चों के साथ मार-पीट करती हैं! इस सच्चाई के सामने कुछ कहना उनके लिए असंभव था।
उत्तर? 'जी हाँ, लेकिन नियम तो बहुत सारे हैं- अगर हम उन सभी नियमों का पालन करते रहे तो और कुछ नहीं कर पाएँगे!' प्रधानाध्यापिका अपने आपराधिक कामों को उसी तरह जायज़ ठहरा रही थी जैसा हमारे स्कूल की पूर्व-शिक्षिकाएँ किया करती थीं और जिन्हें हमने सिर्फ एक बार बच्चे पर हाथ उठाने पर निकाल बाहर किया था: 'आप क्या करेंगे जब बच्चा पूरी तरह हाथ से निकल जाए? 'प्रधानाध्यापिका, जिसकी छड़ी उसके पास ही रखी हुई थी, तर्क करती ही चली जा रही थी, 'चलिए माना कि छड़ी से पिटाई करना गलत है लेकिन बच्चों को काबू में रखने के लिए आपको 'कुछ न कुछ' तो करना ही पड़ेगा!'
यह वादा करते हुए कि भविष्य में बच्चों की पिटाई बंद कर दी जाएगी वे हमें इस बात पर सहमत करने की पूरी कोशिश करते रहे कि हम पवन को उनके स्कूल में भेजना जारी रखें। लेकिन मामला सिर्फ उसका नहीं था, दूसरे सभी बच्चों का था! जब हमने उनसे यह लिखकर देने के लिए कहा कि भविष्य में किसी बच्चे पर हाथ नहीं उठाया जाएगा तो वह इसके लिए राज़ी नहीं हुई।
प्रधानाध्यापिका ने हमें स्कूल के संचालक के पास भेज दिया, जो उसका पति ही था और प्रधानाध्यापिका के साथ उस स्कूल का मालिक था। यह मुलाक़ात बहुत छोटी सी थी क्योंकि वह बहुत रूखा और अशिष्ट था। उसने हमसे बैठने तक के लिए नहीं कहा और हर बात से इंकार करता रहा। अंत में उसने कहा, 'जाइए, जो बन पड़े कर लीजिए!' स्वाभाविक ही, उसे पता नहीं था कि हमारे पास उनके अपराधों का पक्का प्रमाण भी मौजूद है। हम चुपचाप चले आए। उसके साथ आगे बात करना ही व्यर्थ था।
जब हम आश्रम वापस आए, हमें अपने एक भूतपूर्व पड़ोसी का फोन मिला, जिन्हें वे लोग भी जानते हैं। उसने कहा, 'आप इनसे पंगा क्यों लेते हो? जानते हैं, इस डायरेक्टर का भाई एक बार एक व्यक्ति के सिर पर पिस्तौल तानकर खड़ा हो गया था?' यह प्रकारांतर से हमारे पास भेजी गई धमकी थी। हमने जवाब दिया कि वह हम सबको गोली मार सकता है लेकिन हम वही करेंगे जो हमारा दिल चाहता है और जो किया जाना चाहिए।
हमारा अगला कदम मीडिया से सम्पर्क करना था। उन्होंने उनके इंटरव्यू लिए और हमने वीडियो क्लिप्स उन्हें थमा दी। हमने एक वीडियो तैयार किया है और वे अपने कार्यक्रम में उसे दिखाकर इस अपराध को जनता के सामने रखेंगे।
हमारे लिए यह सिर्फ इन शिक्षिकाओं, इस प्रधानाध्यापिका या इस स्कूल की बात नहीं है। मामला समाज और देश के बच्चों से संबंधित है! लोग सोचते हैं कि बच्चे कुछ सीख सकें, इसके लिए हिंसा ज़रूरी है! बच्चे कुछ कहते हुए घबराते हैं, अभिभावक शिकायत करते हुए डरते हैं। अभिभावक समझते हैं, उनके पास कोई दूसरा विकल्प नहीं है, बच्चे को उस स्कूल से निकाल लें तो उसकी पढ़ाई का एक साल बरबाद होगा।
हिंसा या भय का वातावरण सीखने में कोई मदद नहीं करता। विपरीत इसके, वह उन्हें नुकसान पहुँचाता है, स्वस्थ तरीके से विकसित होने में रुकावट बनता है! सकारात्मक और स्नेहिल वातावरण में बच्चे उससे कहीं अधिक सीख पाते हैं और उनका समग्र विकास संभव होता है!
मैं उन बच्चों की मदद करना चाहता हूँ जो स्कूलों में मार खाते हैं। मैं उन्हें बताना चाहता हूँ कि यह गैरकानूनी है, कि इसकी शिकायत कहाँ और कैसे की जाए- और यदि आप ऐसा करते हैं तो आपका नाम गुप्त रखा जाएगा!
प्रिय अभिभावकों, विश्वास कीजिए, यह आपके बच्चे के लिए हानिकारक है। जब भी आपको पता चले कि आपके बच्चे के साथ ऐसा हो रहा है तो चुप न बैठें! प्रतिरोध में आवाज़ बुलंद करें, शिक्षकों से, स्कूल प्रबंधन से, दूसरे अभिभावकों से मिलकर चर्चा करें। इन घटनाओं को जनता के सामने लेकर आएँ, इस प्रताड़ना का सक्रिय प्रतिरोध करें!
प्यारे बच्चों, अपनी बात कहने से कभी न घबराएँ! आपके साथ जो हो रहा है अपने अभिभावकों को अवश्य बताएँ, खुद भी सक्रिय हों, जो कुछ आपके साथ हो रहा है, उसकी सूचना अधिक से अधिक लोगों तक पहुँचाएँ।
मैं भी आपकी मदद के लिए यहाँ मौजूद हूँ। जब भी ज़रूरत हो, मुझसे संपर्क करें। मैं आपके समर्थन में खड़ा रहूँगा और हर संभव मदद करने का प्रयास करूँगा।
बच्चों की खातिर हमें इस देश में और समाज में परिवर्तन का सूत्रपात करना है।
पहली बात तो यह कि मैं इस्लाम या मुसलमानों के विरुद्ध पूर्वग्रह नहीं रखता लेकिन कुछ समय पहले मैंने कहीं पढ़ा कि यह कह देना इस्लाम विरोधी चर्चा को रोक देने का सबसे अच्छा उपाय है-क्योंकि कोई भी भला व्यक्ति यह कहलाना पसंद नहीं करेगा! लेकिन मैं परस्पर संवाद बंद नहीं करूँगा क्योंकि मेरे विचार में यही वह बात है जो सबसे अधिक ज़रूरी है!
मैं एक बात स्पष्ट कर देना चाहता हूँ: जी हाँ, आतंकवाद का मुख्य कारण धर्म ही है। और इस्लाम शांति का धर्म नहीं है। हिंसा खुद उसमें मौजूद है!
कुरान की इन आयतों पर गौर करें:
जो लोग अल्लाह और उसके पैगंबर के विरुद्ध युद्ध छेड़ते हैं और पूरी शक्ति से उनके विरुद्ध काम करते हैं, उनकी सज़ा है: वध, या फाँसी देना या विपरीत हिस्से के हाथ और पैर काट दिया जाना या अपने भूभाग से निर्वासन: इस दुनिया में यही उनका अपयश है और मरणोपरांत जीवन में बहुत बुरी सज़ा उनका इंतज़ार कर रही है। 5:33
जैसे दूसरे हैं, उसी तरह ये भी धर्म का त्याग करना चाहते हैं, जिससे वे उनके बराबर हो जाएँ: लेकिन ऐसे लोगों को तब तक अपना दोस्त मत बनाओ जब तक वे अल्लाह की राह पर वापस न आ जाएँ (अर्थात जिस बात की मनाही की गई है उससे दूर न रहें)। लेकिन अगर वे फिर भी झूठे, मक्कार और विश्वासघाती बने रहते हैं, तो जहाँ भी वे मिलें, उन्हें गिरफ्तार करके उनका कत्ल करो; और किसी भी हालत में उनसे मित्रता न करो और न ही उनसे मदद लो। 4:89
जो लोग अल्लाह पर और आखिरत पर विश्वास नहीं रखते और न ही अल्लाह और उसके पैगंबर द्वारा वर्जित चीजों को वर्जित नहीं समझते और न ही इस सच्चे धर्म को मानते हैं तो (भले ही वे किताब में वर्णित लोग हों) उनसे तब तक युद्ध करो, जब तक कि वे हारकर और जलील होकर आत्मसमर्पण न कर दें और खुद होकर जज़िया देने के लिए मजबूर न हो जाएँ। 9:29
ये और दूसरी बहुत सी आयतें ही समाचारों में अक्सर दिखाई देने वाली भयानक हिंसा का मूल आधार हैं और जो हमें बुरी तरह डराती और चिंताग्रस्त कर देती हैं। इसी प्रकार इन आयतों से उद्भूत हिंसा ही मुसलामानों के प्रति हमारे मन में संदेह पैदा करती है, भले ही वे हमारे आसपास बिना किसी को नुकसान पहुँचाए शांतिपूर्वक जीवन गुज़ार रहे हों।
लेकिन वे उस पुस्तक पर विश्वास तो करते ही हैं, वे यही कहते हैं कि वह स्वयं ईश्वर के मुँह से निकले शब्द हैं और, मेरी जानकारी में, दूसरे किसी धर्म से अधिक इस बात का दावा भी करते हैं कि वह न सिर्फ पवित्रतम किताब है बल्कि उसके शब्द अटल और पूर्ण सत्य हैं।
और, मेरे शांतिप्रेमी मुसलमानों, यही समस्या है! आप यह दावा नहीं कर सकते कि इस पुरातन किताब का हर शब्द सही या उचित भी है और फिर यह कि इस्लाम शांति का धर्म भी है! आप उसी पुस्तक पर ईमान लाते हैं, जिस पर उन लोगों का भी यकीन है, जो इस धरती के विशाल हिस्से को आतंक के साए में लपेटे हुए है। स्वाभाविक ही, दूसरे सभी धर्मग्रंथों की तरह कुरान में भी कुछ अच्छी बातें भी दर्ज हैं! लेकिन बहुत सारी दकियानूसी, क्रूर, भयानक और अमानुषिक बातें भी लिखी हुई हैं, जिन पर मुसलामानों के लिए चलना अनिवार्य है।
ऐसी विषयवस्तु या पाठ दूसरे धर्मों के धर्मग्रंथों में भी मौजूद हैं लेकिन उनके धर्मावलंबी इस बात का दावा नहीं करते कि उनमें लिखी सारी बातें अटल और अंतिम सत्य हैं या यह कि अब भी वे ग्रंथ अप्रासंगिक नहीं हैं! वे अपने धर्मग्रंथों को समय के संदर्भ में देखते हैं, जैसा करने में इस्लाम असफल रहता है।
यहाँ हम किसी आयत की गलत व्याख्या नहीं कर रहे हैं, न ही हमारी समझ कोई चूक हुई है और न ही इसमें किसी अन्योक्ति, उपमा या अलंकार का हम कोई अनुचित अर्थ ले रहे हैं। सब कुछ स्पष्ट लिखा है। दरअसल इस ग्रंथ की विषयवस्तु उस समय की है जो समय बेहद कुरूप, क्रूर और रक्तरंजित रहा है। और जब तक आप इस किताब से चिपके रहेंगे, तब तक लोग उसे अक्षरशः ग्रहण करेंगे और दूसरे मतावलंबियों की गर्दन उतारने पर आमादा होते रहेंगे!
इसीलिए हमारे लिए यह आवश्यक हो जाता है कि इस धर्म को और अधिक फैलने से रोकें। ऐसी किसी काम की इजाज़त न दें, ऐसी कोई संस्था स्थापित करने की अनुमति न दें, जहाँ इस धर्म का प्रचार किया जाता हो, जिससे रूढ़िवादियों, कट्टरपंथियों और इस्लामी चरमपंथियों के प्रशिक्षण पर लगाम लगाई जा सके। और ऐसी जगहें मुख्य रूप से दुनिया भर में फैली मस्जिदें हैं, जहाँ ये धर्मग्रंथ अनिवार्य रूप से पढ़ाए जाते हैं।
यह विचार इस्लाम के प्रति किसी पूर्वग्रह या दुर्भावना से उद्भूत नहीं है बल्कि इन धर्मग्रंथों से निकली एक सहज-सामान्य निष्पत्ति है और मैं जानता हूँ कि, आपके शांतिप्रेमी धर्म-भाइयों के लिए मन में हर तरह की शुभाकांक्षा होने के बावजूद, बहुत से दूसरे लोग भी इसी नतीजे पर पहुँचे हैं!
स्वाभाविक ही, जब आप किसी दूसरे देश में बसती हैं और अपने लिए एक सामाजिक जीवन तैयार करने की कोशिश करती हैं तब आपको लगभग शून्य से शुरुआत करनी पड़ती है। 'लगभग' मैं इसलिए कह रहा हूँ कि आपका पति और उसका परिवार इस काम में आपकी मदद कर सकते हैं। शायद! भारत की जनसंख्या इतनी अधिक है कि यह समस्या नहीं होती कि आपको लोग कहाँ मिलेंगे- लेकिन सवाल यह है कि क्या आप उनके साथ नज़दीकी बढ़ाना चाहेंगी!
पश्चिम में पली-बढ़ी होने के कारण और इस कारण कि वहाँ के खुले समाज में आपका लालन-पालन और विकास हुआ है, एक औसत भारतीय की तुलना में आप बिल्कुल अलग ढंग से सोच रही होती हैं। सिर्फ यही बात आपके लिए भारत में कुछ परिस्थितियों के साथ तालमेल बिठाने में बाधक हो सकती हैं।
एक उदाहरण लें: आप अपने पति के साथ बाज़ार में घूम रही हैं और अचानक पति की एक परिचित महिला से आप लोगों की मुलाक़ात हो जाती है। आप गपशप करने लगती हैं और आपको लगता है कि यही भारत में आपका सबसे पहला संपर्क है। शायद आपकी पहली मित्र। वह भी आपसे मिलकर उल्लसित दिखाई दे रही है। आपके बीच मोबाइल नंबरों का आदान-प्रदान होता है और वह वादा करती है कि सप्ताहांत में वह आपके पास आएगी। आप भी व्यग्र हो उठती हैं और नाश्ते की तैयारियाँ शुरू करते हुए इस बात की आदत डालने का प्रयास करने लगती हैं कि ‘सप्ताहांत’ का अर्थ कोई एक खास दिन नहीं है, वह कभी भी धमक सकती हैं!
लेकिन क्या आप कल्पना कर सकती हैं कि जब रविवार की शाम तक भी आपके यहाँ कोई न आए तो आपको कैसा लगेगा?
अधिकतर भारतीय खुद अपनी कही बात को कोई विशेष महत्व नहीं देते, खासकर इस तरह की मुलाकातों में कही बातों को। पश्चिम में आपकी आदत होती है कि आप मुलाक़ात का एक निश्चित दिन और समय तय करते हैं और अगर सामने वाले का कार्यक्रम किसी कारण स्थगित होता है तो वह अपने न आ पाने की सूचना देता है। पहली बात तो भारतीय लोग इसे बहुत गंभीर नहीं मानते! इसलिए उसके बारे में उन्हें कोई अफसोस भी नहीं होता-यह भिन्न विचारों और समझ की बात है! उनका फोकस दूसरी बातों पर होता है और कुल मिलाकर चीजों को देखने का नज़रिया भी बिल्कुल अलग प्रकार का होता है।
स्वाभाविक ही, बातचीत के विषय भी बिल्कुल अलग होंगे क्योंकि हर एक की रुचियाँ उसकी सांस्कृतिक पृष्ठभूमि पर भी निर्भर होती हैं। बहुत सी महिलाओं के पास बातचीत के लिए इसके अलावा कोई दूसरा विषय नहीं होता कि उसका पहला बच्चा कब होने वाला है या वह कितने बच्चे पैदा करेगी- जब कि आप कुछ अधिक गंभीर विषयों पर बात करना चाहेंगी!
ज़्यादातर भारतीय परिवारों में व्याप्त अंधविश्वास के बारे में आपको मैंने पहले ही बताया। आपका भारतीय परिवार बहुत असाधारण रूप से प्रगतिशील ही क्यों न ही क्यों न हो और मिथ्या अंधविश्वासों पर भरोसा न भी करता हो तो उससे कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि आपके आसपास के अन्य सभी लोगों में अंधविश्वास इस तरह कूट-कूटकर भरा होता है कि हर चर्चा में उसका प्रभाव दिखाई देता है! क्या आप मुहूर्त, व्रत-उपवास, धार्मिक समारोहों से सम्बंधित प्रश्नो से बचना चाहते हैं? उन्हें सुनने की आदत डालिए या फिर दोस्तों से बातचीत बंद कर दीजिए। आपको बुरा लग रहा है? किसी बिंदु पर आकर आप स्वयं अनुभव करेंगे कि इस मित्रता के लिए बहुत सारी ऊर्जा और बहुत सारा समय व्यर्थ करने में आप रुचि नहीं रखते।
मैंने घरेलू हिंसा के बारे में लिखा था और यह भी कि कैसे आपको अपने बच्चों के विरुद्ध किसी तरह की हिंसा स्वीकार नहीं करनी चाहिए। लेकिन आप अपने मित्रों और उनके घरों में होने वाली हिंसा का क्या करेंगे? क्या आप उनके घरों में जाना पसंद करेंगे कि आपके बच्चे उनके बच्चों के साथ खेलें और फिर उन्हें अपने माता-पिता से गालियाँ खाता या पिटता देखें? आप इसे पसंद नहीं करेंगे, आप नहीं चाहेंगे कि आपका बेटा या आपकी बेटी यह सब नज़ारा देखे और उनका संवेदनशील मन इन कटु बातों का अनुभव करे! फिर आप अपने बच्चे को अपने तरीके से, अपने परिवेश में पालना-पोसना शुरू कर देंगी।
हो सकता है कि भारत के बड़े शहरों में, जहाँ लोग अधिक खुले दिमाग वाले होते हैं और अलग तरह का जीवन व्यतीत करते हैं, ये बातें कुछ भिन्न हों। लेकिन बहुत भिन्न भी नहीं और फिर सारे लोग भी वैसे खुले दिमाग के नहीं होते! तथ्य यह है कि आज भी भारत में जीवन के प्रति अपरंपरागत रवैया रखने वाले इने-गिने लोग ही दिखाई पड़ते हैं।
अपनी जर्मन पत्नी के साथ हुए अपने निजी अनुभव के आधार पर कहना चाहता हूँ कि बहुत प्रयासों के बाद भी आपको बहुत थोड़े लोग ही मिल पाते हैं, जिनके साथ आप वास्तव में अपना समय गुज़ारना पसंद करेंगी। लेकिन फिर- यह सबकी व्यक्तिगत परिस्थितियों पर निर्भर करता है और इस पर भी कि आप ठीक-ठीक क्या चाहती हैं। तो आगे बढ़िए, मेरी शुभकामनाएँ आपके साथ हैं!
लेकिन अगर आप अपने भारतीय पति के साथ अपने देश में बसना चाहती हैं तो अगले सोमवार से मेरे ब्लॉग पढ़ना शुरू कीजिए क्योंकि मैं उन समस्याओं पर लिखने जा रहा हूँ, जिनसे उसकी मुठभेड़ हो सकती है, क्योंकि उसके लिए वह वातावरण बिल्कुल अपरिचित और नया होगा!
उन पश्चिमी महिलाओं को, जो भारतीय पुरुषों के साथ विवाह रचाकर भारत में बसने के लिए तैयार हैं, मैंने बताया था कि भारतीय संयुक्त परिवार में रहते हुए उनके सामने किस प्रकार की चुनौतियाँ पेश आ सकती हैं। सास के साथ मतभेद उनमें से एक बात समस्या हो सकती है। दूसरी यह हो सकती है कि किस सीमा तक आप भारतीय अंधविश्वासों को स्वीकार करें। तीसरी, जो आप पर और परिवार के साथ आपके सम्बन्धों पर सबसे अधिक असर डाल सकती है वह है बच्चों की परवरिश का तरीका। विशेष रूप से इसलिए कि एक हद तक बच्चों के प्रति थोड़ी बहुत हिंसा को भारतीय परिवारों में बहुत सामान्य माना जाता है!
जी हाँ, घरेलू हिंसा भारत में बहुत आम बात है और अभिभावक बच्चों को झापड़ या चपत लगाने में एक मिनट की भी देर नहीं लगाते- कूल्हे पर, हाथ पर, उँगलियों पर, गालों पर बल्कि जहाँ हाथ पहुँच जाए वहीं! इसे हिंसा माना ही नहीं जाता बल्कि उसे सामान्य, बच्चों को शिक्षित करने और उनके लालन-पालन का आजमाया हुआ नियमसम्मत तरीका माना जाता है।
जब कि भारतीयों के लिए यह एक सामान्य बात है, आप, पश्चिम में पली-बढ़ी एक महिला, जब पहली बार किसी बच्चे को पिटता हुआ देखेंगी तो निश्चित ही विचलित हो जाएँगी। इस बिन्दु पर मुझे याद आता है कि उन बहुत विकसित देशों के कुछ अपवाद स्वरूप परिवारों में बच्चों के साथ मारपीट आज भी हो सकती है लेकिन, ईमानदारी की बात यही है कि अधिकांशतः मैं विदेशों में जितने लोगों से मिला हूँ वह इस हिंसा पर स्तब्ध रह जाएँगे। किसी भारतीय परिवार के लिए जो महज एक चपत है वही पश्चिमी नज़रिये से बच्चे के साथ दुर्व्यवहार है!
अपने संयुक्त परिवार में जेठ या देवर के बच्चों के साथ ऐसा होता हुआ आप अक्सर देखेंगी। जब आप उनकी भाषा थोड़ा-बहुत समझने लगेंगी तो आपको पता चलेगा कि यह सिर्फ शारीरिक हिंसा तक ही महदूद नहीं है बल्कि उसमें वाचिक या शाब्दिक हिंसा भी शामिल है। ‘पिटाई लगेगी!’ जैसी बातें आप एक सामान्य भारतीय परिवार में अक्सर सुनेंगी!
आप भले ही अपनी सास से पूरी तरह असहमत हों, भले ही उसकी बात बिल्कुल न मानें, आप पर हाथ उठाने की शायद ही उसकी हिम्मत हो- लेकिन आपके बच्चों पर? लगभग निश्चित ही वह सोचती होगी कि बच्चों को अनुशासन में रखने, अपने आदेशों का पालन करवाने के लिए उन्हें थोड़ा-बहुत मारना-पीटना तो पड़ता ही है। वह उन्हें मारने-पीटने की धमकी देगी क्योंकि वह सोचती है कि यह बच्चों के प्रशिक्षण के लिहाज से अच्छी बात है।
क्या आप इसे सहन कर सकेंगी? अगर आप ज़रा सा भी मेरी तरह सोचती हैं तो कतई नहीं! मैं आपको सलाह दूंगा कि ऐसी परिस्थिति सामने आए, उससे पहले ही अपने पति से इस विषय में बात कर लें। पूछ लें कि बच्चों के संदर्भ में हिंसा के बारे में वह क्या सोचता है। क्या वह अपने परिवार वालों के सामने खड़ा होकर उन्हें रोक सकता है कि बच्चों के विरुद्ध शाब्दिक या शारीरिक हिंसा का प्रयोग न करें?
इस बारे में लड़ने-झगड़ने के लिए भी तैयार रहें- और मैं जानता हूँ कि बच्चों के मामले में माता-पिता शेरों की तरह लड़ सकते हैं! यह एक ऐसी बात है जिस पर आप किसी भी हालत में समझौता नहीं कर सकते। इसलिए, कोई आपको समझाने लगे कि थोड़ी-बहुत हिंसा बच्चों की बेहतरी के लिए ज़रूरी है या एकाध झापड़ मार देने से कुछ नहीं बिगड़ता तो उसकी बात का डटकर विरोध करें। हर शब्द मानी रखता है।
इस मामले में अपने बच्चों की खातिर शक्तिशाली बनें- और अपने पति से साफ शब्दों में कहें कि यह पत्थर की लकीर, लक्ष्मण रेखा है, जिसके आगे आप कुछ भी सहन नहीं करेंगी। इस मामले में उसे अपने साथ खड़ा होने के लिए मजबूर करें और दोनों मिलकर अपने संयुक्त परिवार को बच्चों की परवरिश के मामले में भविष्य की सही राह दिखा सकते हैं!
कल जब मैं अपनी 2006 में संपन्न आस्ट्रेलिया यात्रा का ज़िक्र कर रहा था तो मुझे कई बार याद आया कि भारत में लोग-अधिकतर महिलाएँ- ऐसे संबंधों को लगातार जारी रखते हैं भले ही उन्हें अस्वस्थ, तकलीफदेह और खतरनाक व्यक्ति के साथ ही सारा जीवन क्यों न बिताना पड़े। पश्चिम में भी मैंने कभी-कभी ऐसा होते देखा है मगर यहाँ, भारत में अधिकतर ऐसा ही होता है। कभी-कभी तो इसके कारण बड़े स्पष्ट दिखाई पड़ते हैं मगर कई बार उतने स्पष्ट नहीं होते।
पश्चिम में तलाक अक्सर बहुत मामूली बातों पर भी हो जाते हैं। पति और पत्नी को लगता है कि वे एक-दूसरे के प्रति विरक्त हो गए हैं या उनके बीच कुछ ज़्यादा ही दूरी पैदा हो गई है तो वे साथ रहना बंद कर देते हैं! वे तलाक ले लेते हैं और अपना-अपना अलग जीवन बिताते हैं। यह अक्सर होता है, इसे बहुत बड़ी बात नहीं माना जाता।
भारत में मामला बिल्कुल दूसरा है। तलाक जैसी चीज़ साधारणतया किसी शादीशुदा व्यक्ति के मन में कभी आती ही नहीं है। भविष्य के लिए यह विकल्प पूरी तरह रद्द है, चाहे वैवाहिक संबंधों में कितनी भी समस्याएँ क्यों न हों। वे हर बात बर्दाश्त कर लेंगे लेकिन उनके मन में अलग होने का विचार तक नहीं आएगा। शायद आपको विश्वास नहीं होगा! स्कूल में हाल ही में संपन्न ‘अभिभावक-शिक्षक मीटिंग’ में रमोना और हमारे स्कूल की एक लड़की की माँ के बीच हुई इस बातचीत को पढ़ें:
रमोना ने उससे उनके घर का हालचाल पूछा और उसे पता चला कि वह आम भारतीय परिवारों जैसा ही है: लड़की अपनी दो बहनों और माता-पिता और पिता के भाइयों के परिवारों के साथ अपने दादा-दादी के घर में रहती है। जब उसने पूछा कि लड़की का पिता क्या करता है तो उसे बताया गया कि वह कुछ नहीं करता। सिर्फ पत्नी ही बाहर काम करके भोजन, कपडे-लत्ते और दूसरी जीवनोपयोगी आवश्यक वस्तुएँ खरीदने के लिए पैसे कमाकर लाती है। वही परिवार का भरण-पोषण करती है जबकि वह कुछ भी नहीं करता। इसके विपरीत वह अपनी पत्नी के पैसे चुरा लेता है, शराब पीकर सारे परिवार के साथ लड़ाई-झगड़ा और गाली-गलौज करता है। हफ्ते में कई बार वह अपनी पत्नी और बच्चों को मारता-पीटता भी है।
हालाँकि हमारे स्कूली बच्चों के घरों में रमोना कई बार पहले भी ऐसी कहानियाँ सुन चुकी है, इस कहानी में थोड़ा अंतर था: यह महिला आर्थिक सुरक्षा के लिए वहाँ नहीं रह रही थी! रमोना जहाँ भी अब तक गई थी, अधिकतर परिवारों में, महिलाओं के साथ यह आर्थिक सुरक्षा मुख्य कारण था! और यह स्वाभाविक ही है कि आर्थिक सुरक्षा का मसला किसी भी माँ को उसी परिवार के साथ रहने के लिए मजबूर कर सकता है जहाँ उसके साथ बुरा सुलूक किया जाता है क्योंकि उसके पास खुद कुछ कमाने का ज़रिया नहीं होता। लेकिन यहाँ मामला दूसरा था।
रमोना ने पुछा: 'तुमने कभी उसे छोड़ने के बारे में सोचा? 'छोड़ना' शब्द सुनकर वह गफलत में पड़ गई और जब उसकी बेटी ने समझाया कि रमोना का मतलब अलग रहने या तलाक से है तो उसका स्पष्ट उत्तर था कि नहीं! स्पष्ट था कि उस महिला के मन में यह विचार वास्तव में कभी आया ही नहीं था!
और क्यों नहीं आया? रमोना ने मन में सोचा कि इसके माता-पिता की इसे हर तरह की मदद है, स्वाभाविक ही ससुराल वालों से ज़्यादा, और परिवार में यही खुद अकेली कमाने वाली है! वह अपने लिए अलग घर का इंतज़ाम भी कर सकती है-और फिर उसका पति किसी काम का भी नहीं है, न तो कमाता है और न ही उसका व्यवहार उसके या बच्चों के प्रति अच्छा है!
आज भी भारत में वैसे तो तलाक को ही बुरी नज़र से देखा जाता है लेकिन महिलाओं के लिए तलाक एक तरह का लांछन माना जाता है। तलाक को स्त्री की प्रतिष्ठा पर एक तरह का धब्बा या कलंक माना जाता है-भले ही तलाक का कारण कुछ भी हो! तलाकशुदा स्त्री को जीवन के हर क्षेत्र में बहुत सी समस्याओं का सामना करना पड़ता है!
अब आप ही बताइए, क्या किसी व्यक्ति की मानसिक शांति, भावात्मक प्रसन्नता और चारित्रिक सत्यनिष्ठा का इससे बढ़कर कोई मोल नहीं है? क्यों आज भी यह समाज एक ऐसी महिला को, जो स्वतंत्र और मज़बूत हो सकती है, न सिर्फ खुद को बल्कि उसके छोटे-छोटे बच्चों को भी चुपचाप पिटने के लिए मजबूर करता है?
मैं कल इस विषय पर और विस्तार से लिखूँगा-यह विषय मुझे बेहद बेचैन और क्रोधित कर देता है और मुझे महसूस होता है कि इस बारे में और भी बहुत कुछ लिखने और करने को है!
