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कल मैंने आपको बताया था कि कपड़ों को लेकर हुई चर्चा के कारण कैसे मुझे मित्रता में दूरी महसूस होने लगी। इस विषय पर हमारे बीच गहरी मतभिन्नता थी क्योंकि उसकी नज़र में महिलाओं के वस्त्रों की वजह से बलात्कार होते हैं। चर्चा आगे भी चलती रही थी और आज मैं उसके शेष हिस्से के बारे में आपको बताना चाहता हूँ।

मैं जानता हूँ कि वास्तव में बहुत से लोग हैं, जो मानते हैं कि किसी स्त्री के साथ कोई भी यौन दुराचार वास्तव में उसी की वजह से होता है, कम से कम एक विशेष सीमा तक। और इन लोगों के लिए गलत कपड़े पहनना उसकी मुख्य गलती होती है। लेकिन क्या आप तब भी यही समझते हैं कि जब दो साल की एक बच्ची के साथ बलात्कार होता है तो इसलिए कि वह अपने चाचा के सामने नंग-धड़ंग घूमती रहती थी? क्या आपकी नज़र में वाक़ई यह उसका दोष है?

राष्ट्रीय अपराध ब्यूरो के आँकड़े दर्शाते हैं कि 93% बलात्कार पीड़िता के परिचित व्यक्तियों द्वारा ही किए जाते हैं। यह एक तथ्य है। और ऐसे लोग भी हैं, जो इस पर विश्वास नहीं करते।

अधिकतर ये लोग पीड़िता के चाचा, पिता, भाई या परिवार के परिचित मित्र होते हैं! यह कहना आवश्यक है कि उनकी जगह चाचियाँ, बहनें और परिवार की दूसरी महिलाएँ भी हो सकती हैं क्योंकि यौन दुर्व्यवहार सिर्फ पुरुषों तक ही महदूद नहीं है। बच्चों से वयस्क कहते हैं कि यह बात किसी को न बताएँ अन्यथा कोई भी उनसे प्यार नहीं करेगा। बड़ी उम्र की महिलाएँ भी बलात्कार का शिकार होती हैं और शर्मिंदगी के एहसास में डूब जाती हैं, स्वयं को अपराधी समझती हैं, किसी के सामने स्वीकार नहीं करतीं, शायद डरती हैं कि उल्टे उसी पर दोष मढ़ दिया जाएगा!

लेकिन ऐसे लोग भी समाज में हैं जो कहते हैं कि ये आँकड़े झूठे हैं-हालाँकि दुनिया भर में ऐसे आँकड़े बहुतायत से पाए जाते हैं! मेरा मित्र इन्हीं लोगों में से एक है! दरअसल उसने कहा भी- 'मैं इतने परिवारों को जानता हूँ और उनमें से किसी भी परिवार में बलात्कार नहीं हुआ है!'

वे आपको क्यों बताएँगे? और शायद वे खुद भी न जानते हों क्योंकि आप जैसे लोगों के चलते पीड़िता अपने आप से इस कदर शर्मिंदा होती है कि अपने साथ हुए दुर्व्यवहार को अपनी ही गलती समझती है!

एक और आँकड़ा है-इस बार संयुक्त राष्ट्र संघ की तरफ से-जिसे भारत सरकार तक झूठा मानती है: भारत में 75% शादीशुदा महिलाएँ अपने पतियों द्वारा बलात्कार का शिकार होती हैं।

इस पर मेरे मित्र का जवाब था कि यह आँकड़ा सरासर गलत है। तर्क: 'मैंने अपनी पत्नी के साथ कभी बलात्कार नहीं किया!'

मैं एक मिनट के लिए स्तब्ध रह गया और मेरी ज़बान से बोल नहीं फूटे! मैं तो इस तरह से सोच भी नहीं था! आप इस तरह का उत्तर क्योंकर देंगे? स्वाभाविक ही आप अपनी पत्नी के साथ बलात्कार नहीं करते, मैंने भी यह नहीं सोचा था- लेकिन इससे आप सिर्फ उन 25% लोगों में शुमार होते हैं, जो ऐसा नहीं करते! और इसका अर्थ यह नहीं है कि ऐसा करने वाला और कोई हो ही नहीं सकता!

लेकिन समस्या यह है कि परंपरागत और धार्मिक लोग, जिन्हें विश्वास है कि हमारी पुरातनकाल से चली आ रही भारतीय संस्कृति में हर बात अच्छी ही अच्छी है, वह इतनी महान है कि उसे जस का तस, जैसी वह शुरू से थी, बचाकर और संभालकर रखना ज़रूरी है, भले ही यथार्थ की रोशनी में आपको अपनी आँखों पर पट्टी ही क्यों न बांधनी पड़े! वे अपने आप से झूठ बोलते हैं और कहते हैं कि यह तो उनके धर्म और संस्कृति में हो ही नहीं सकता और इसलिए यह होता ही नहीं है, उनका अस्तित्व ही नहीं है!

यह मेरे लिए अत्यंत आश्चर्यजनक था कि मेरा मित्र भी इन आँकड़ों पर विश्वास नहीं करता- लेकिन फिर मैं जानता हूँ कि बहुत से दूसरे लोग भी इसी तरह सोचते हैं। मस्तिष्क के साथ होने वाले इस छल-कपट के बारे में कल मैं कुछ और विस्तार से लिखूंगा।

कल मोनिका के बारे में लिखते हुए मैं उसकी पारिवारिक स्थिति पर पुनः विचार करने को मजबूर हो गया। मुझे उसकी माँ के अतीत का खयाल आया, जिसकी दो लड़कियों को दत्तक दे दिया गया क्योंकि वे लड़के नहीं, लडकियाँ थीं। रमोना ने कुछ समय पहले अपनी स्त्री-रोग विशेषज्ञ (गाइनकालजिस्ट) से बात की-और जो उसने बताया उससे एक बार फिर यह साबित हो गया कि बहुत से उच्च वर्ग के लोगों की ज़िंदगी का यह आज भी एक कटु सत्य बना हुआ है!

जिस अस्पताल में रमोना की स्त्री-रोग विशेषज्ञ (गाइनकालजिस्ट) काम करती है, वहीं अपरा का जन्म हुआ था और वहीं इस वक़्त मोनिका का इलाज चल रहा है। जैसा कि मैं पहले ही बता चुका हूँ, वह एक बहुत अच्छा अस्पताल है। अर्थात, यहाँ डॉक्टर जानते हैं कि वे क्या कर रहे हैं, यहाँ के कर्मचारी बहुत दोस्ताना और निपुण हैं और स्वाभाविक ही आप इन सेवाओं की अच्छी-ख़ासी कीमत भी अदा करते हैं। जब कोई डॉक्टर वहाँ भर्ती (बच्चे को जन्म देने वाली) किसी महिला के बारे में बताता है तो स्वाभाविक ही वह किसी अच्छे खाते-पीते, पढ़े-लिखे, उच्च वर्गीय खानदान की सदस्य होती है। वे अच्छी ख़ासी पढ़ी-लिखी होती हैं और अक्सर कोई न कोई काम करती हैं और अंतर्राष्ट्रीय मीडिया से उनका संपर्क होता है, आधुनिक जीवन और आचार-व्यवहार को वे अच्छी तरह जानती हैं। इसके अलावा वे पुराने दक़ियानूसी मूल्यों की सच्चाई के बारे में भी अच्छी तरह वाकिफ होती हैं।

लेकिन दुर्भाग्य से, जो डॉक्टर ने बताया वह बड़ा निराशाजनक था। उसने बताया कि अक्सर ये महिलाएँ भी बड़ी अंधविश्वासु होती हैं और पुराने, भद्दे, दक़ियानूसी मूल्यों की गुलाम और विचारों से बहुत गँवार होती हैं। उसे अकसर ऐसे अनुरोध प्राप्त होते रहते हैं, जिनमें महिलाएँ विनती करती हैं कि उनका सी-सेक्शन ठीक उनके द्वारा बताए गए ‘मुहूरत’ पर हो, जिसे ग्रहों और नक्षत्रों की अवस्थिति के अनुसार किसी पंडित ने निश्चित किया होता है, जिससे होने वाले बच्चे की बढ़िया से बढ़िया कुंडली तैयार हो सके।

इतना ही नहीं, स्वाभाविक ही ऐसी हालत में, लड़की पैदा करने वाली महिलाओं को सांत्वना देना भी उसका फर्ज़ बन जाता है। बहुत सी उच्च शिक्षा प्राप्त डिग्री धारी महिलाएँ, लड़के की अभिलाषा में लंबी प्रसव-पीड़ा सहन करती हैं और लड़की पैदा होने पर आँसुओं में डूब जाती हैं। ये आँसू पीड़ा-मुक्ति की खुशी के आँसू नहीं होते और न ही थकान के कारण बह रहे होते हैं बल्कि निराशा और अवसाद के कारण पैदा होते हैं। ‘लड़की पैदा हुई है’ वाक्य उनके अंदर किसी तरह की खुशी या उत्साह पैदा नहीं कर पाता!

अब आप ही देखिए कि इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि महिला पढ़ी-लिखी है या नहीं, पहले उसका कोई लड़का है या नहीं, उसकी धारणा भी यही होती है कि लड़की के मुक़ाबले लड़का अधिक मूल्यवान है। उसकी परवरिश इसी माहौल में हुई है, वह यही सुनते हुए बड़ी हुई है और वह जानती है कि उसका परिवार उससे एक लड़का पैदा करने की अपेक्षा कर रहा होगा।

जब हम बच्चों से उनके परिवार के विषय में कुछ पूछते हैं, जैसे यह कि क्या उनके चाचा या मौसी के बच्चे हैं तो वे इस तरह जवाब देते हैं: ‘उनकी तीन लड़कियाँ हैं, लड़का एक भी नहीं है’। लड़कियाँ अक्सर आपस में कहती रहती हैं कि हमारे घर की हालत बहुत खराब है क्योंकि ‘हम इतनी सारी बहनें हैं’। जब रमोना गर्भवती थी तब कम से कम दस लोगों ने कहा था: ईश्वर करे, लड़का ही हो’!

भारत विकास और प्रगति कर रहा है लेकिन ऐसे भयावह विचारों, रवैयों और मूल्यों से मुक्ति पाने की दिशा में अभी बहुत काम किया जाना बाकी है!

पिछले दिनों हमारे स्कूली बच्चों के घरों में हुए अपने सामान्य अनुभवों की जानकारी देने और उसके बाद भारत में लड़कियों और महिलाओं की हालत का ज़िक्र करने के बाद आज मैं एक और समस्या पर चर्चा करना चाहता हूँ: लड़कियों का बाल-विवाह। अपने स्कूल की एक लड़की के उदहारण से मैं अपनी बात स्पष्ट करूंगा: लड़की का नाम है पूजा।

पिछले हफ्ते हमारी एक शिक्षिका के पास तीसरी कक्षा में पढने वाली एक लड़की आई। पंद्रह साल की उस लड़की ने अपनी शिक्षिका से कहा कि स्कूल में यह उसका आखिरी साल है और अगले साल नया सत्र शुरू होने पर वह स्कूल नहीं आएगी। कारण पूछने पर लड़की ने बताया कि कुछ महीनों के भीतर ही उसके माता-पिता उसका विवाह कर देना चाहते हैं।

तीन दिन बाद रमोना और पूर्णेंदु उसके घर के सामने खड़े थे। वैसे भी वे दोनों पूजा के घर कई बार हो आए थे मगर सारे बच्चे उन्हें कभी घर पर नहीं मिले कि वे उनका वीडिओ बना पाते। इत्तफाकन इस बार सारा परिवार घर पर मौजूद था। पूजा उनकी तीसरे नंबर की बेटी है और उससे छोटा एक भाई और दो छोटी बहनें और हैं। उसकी दो बड़ी बहनों का विवाह पहले ही हो चुका है और दोनों के दो-दो बच्चे हैं।

इस प्रश्न पर कि क्या वे इस साल पूजा का विवाह करने की योजना बना रहे हैं, उसके अभिभावकों ने स्पष्ट, दोटूक स्वर में कहा कि 'हाँ'। उसके बाद पूर्णेंदु ने पूजा से पूछा कि क्या वह भी विवाह करना चाहती है और उसका उत्तर था: 'मैं वही करूंगी, जो मेरे माँ-बाप मुझसे करने के लिए कहेंगे'। उसके बाद जो हुआ वह बहुत लम्बा वाद-विवाद था, जिसमें पूर्णेंदु ने उन्हें विस्तार के साथ बताया कि क्यों इस साल पूजा का विवाह करना उचित नहीं है।

सबसे पहले उसने कानूनी कारण बताए: अठारह साल की उम्र से पहले किसी के साथ भी लड़की का विवाह करना गैरकानूनी है। इस तर्क का उन पर कोई असर दिखाई नहीं दिया-हालाँकि वे थोड़ा बेचैन जरुर हो गए। तब उसने पूछा कि क्या पूजा को पढ़ाने में उनका कोई खर्च होता है, जिसे वे उसकी शादी करके बचाना चाहते हैं। उनका जवाब था: नहीं, क्योंकि वह हमारे स्कूल में पढ़ती है, जहाँ उनसे एक रुपया भी वसूल नहीं किया जाता। अंत में उसने कहा कि पूजा अगर पढ़ लेती है तो भविष्य में उसे इस पढ़ाई का लाभ मिल सकता है। यह भी कि उनके जैसे कमज़ोर तबके की लड़कियां भी आजकल सफल व्यापारी बन रही हैं और सिर्फ अपनी ही नहीं बल्कि सारे परिवार की मदद कर रही हैं। इसके अलावा पढ़ाई-लिखाई इस बात की भी ज़मानत है कि वह चाहे तो पैसा कमाने के लिए कोई रोज़गार कर सकती है, नौकरी कर सकती है-क्योंकि कोई कुछ नहीं कह सकता कि भविष्य के गर्त में क्या छिपा है।

अंततः वे पूजा की पढ़ाई जारी रखने के लिए राजी हो गए। अभिभावकों के इस निर्णय के बाद पूजा के चेहरे पर आई संतोषपूर्ण मुस्कान देखते ही बनती थी। दरअसल विवाह के लिए यह बहुत कम उम्र है-मगर गरीब परिवारों में यह कभी-कभार होने वाला बिरल बात नहीं है। हम अक्सर किशोरवय लड़कियों को गोद में बच्चा लिए देखते हैं: बच्चा, जो उनके छोटे सहोदर जैसा लगता है मगर उनका खुद का बच्चा होता है!

वयस्क होने से पहले ही इन लड़कियों को जिन अनुभवों से गुज़रना पड़ता है, जिन उत्तरदायित्वों का बोझ उन्हें ढोना पड़ता है और जिन भावनात्मक और मानसिक उत्पीड़न से वे गुजरती हैं, उनके बारे में सोचना भी बेहद कष्टकारी है।

हमें खुशी है कि कभी-कभी अपना विवाह रुकवाने में हम उन अल्पवयस्क लड़कियों की मदद कर पाते हैं, जैसा कि पूजा के प्रकरण में हम कर पाए।

हमें पता है कि यही उद्देश्य लेकर अगले साल हमें पुनः इस परिवार के पास जाना पड़ सकता है। लेकिन इस समय हम खुश हैं कि हम पूजा को पढ़ाई का एक और साल मुहैया करा सके।