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योग-शिक्षकों को अपने छात्रों की योग-मुद्राओं को सुधारना चाहिए या नहीं, इस विषय पर मैंने अपने कल के ब्लॉग में विस्तार से लिखा था। मैंने बताया था कि मैं, और मेरे साथ यशेंदु और रमोना भी इसी सिद्धान्त पर काम करते हैं कि ‘कम से कम और जितना आवश्यक हो’। सुधार के निर्देशों के अलावा एक और बात है, जो अधिकतर योग-शिक्षक करते हैं लेकिन हम अक्सर वैसा नहीं करते: विभिन्न योग-मुद्राओं के लिए संस्कृत नामों का उपयोग, जो सिखाने की पूरी प्रक्रिया को पहले से अधिक कठिन बना देता है।

प्रिय योग शिक्षकों, मैं जानता हूँ कि आपने अपने योग-प्रशिक्षण के दौरान ही आसनों, क्रियाओं और मुद्राओं के लिए प्रयुक्त इन संस्कृत शब्दावलियों को सीखा होगा। शायद आप देर रात तक इन अजीबोगरीब उच्चारण वाले शब्दों को रटते रहे होंगे। ज़बान के लिए उनका उच्चारण भी दूभर था मगर उनके सही-सही उच्चारण सीखने के लिए आपने कड़ी मेहनत की होगी। अब आप उनका उपयोग करना चाहते हैं, अपने ज्ञान को अपने छात्रों को सौंपना चाहते हैं और इसलिए आप उदारतापूर्वक अपनी कक्षाओं में इन्हीं शब्दों का प्रयोग करते हैं।

लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि वास्तव में इसकी जरूरत नहीं है? बल्कि इससे आपके बहुत से छात्र असुविधा महसूस करते होंगे और बहुत ज़ोर देने पर उनमें खीज पैदा हो सकती है।

अपने जीवन में मैं बड़ी संख्या में योग-छात्रों से मिल चुका हूँ और उनमें से बहुत से लोगों से मेरी इस विषय में चर्चा भी हुई है। हमारे योग-प्रशिक्षण शिविरों में भी बहुत से प्रशिक्षुओं ने इस बारे में मुझसे सवाल पूछे हैं और विस्तृत चर्चा की है। कठिन उच्चारण वाले शब्दों का प्रयोग करके योग को जटिल और कष्टदायक न बनाएँ!

आप उनके लिए सहज-सरल अंग्रेज़ी के शब्दों का इस्तेमाल क्यों नहीं करते या फिर उन भाषाओं के शब्दों का, जिनमें आप योग सिखा रहे हैं? अगर आपने संस्कृत नामों को सीख लिया है तो फिर उनके स्थानापन्न शब्दों को भी सीखा ही होगा।

अगर आपने अभी उन्हें नहीं सीखा है तो मैं आज आपको बताता हूँ: संस्कृत नाम ज़्यादातर उन मुद्राओं से बनने वाले शरीर के आकारों या उनकी गतिविधियों को व्यक्त करते हैं! जैसे ‘मत्स्यासन’ कहने में बड़ा अनोखा और सुंदर लगता है और उसका उच्चारण करने से पहले उसे कई बार ध्यान से सुनना पड़ता है लेकिन उसका अर्थ सिर्फ ‘मछली की मुद्रा’ भर है। क्यों? क्योंकि यह आसन करने पाए आप मछली का आकार ग्रहण कर लेते हैं। इन नामों में कोई गुप्त रहस्य या कोई विशेष मर्म नहीं है। ज़्यादातर मुद्राओं के ऐसे ही नाम हैं क्योंकि उनसे उन पशुओं या वस्तुओं का बोध होता है-या वे शब्द शब्दशः शरीर के उन हिस्सों को व्यक्त करते हैं, जैसे, शीर्सासन का अर्थ हुआ, सिर पर खड़े होना। शीर्ष का संस्कृत अर्थ है, सिर। इसमें कोई बड़ा वैज्ञानिक या आध्यात्मिक अर्थ नहीं छिपा है!

इसलिए प्रिय योग-शिक्षकों, कृपा करके इसे सहज-सामान्य बनाएँ रखें, जिससे वह समझने में आसान लगे और आपके छात्र आसानी के साथ उन्हें याद रख सकें।

नोट: यह अंग्रेजी से अनुवादित ब्लॉग मूल रूप से विदेशी योग शिक्षकों के लिए लिखा गया है, भारतीय पाठक कृपया अन्यथा न लें!

हाल ही में उच्चतर योग-विश्रांति शिविर में भाग लेने आश्रम आए एक मेहमान द्वारा प्रेरित कुछ पंक्तियों को आज मैं अपने ब्लॉग का विषय बनाना चाहता हूँ। यशेंदु के साथ अपने दो घंटे के दैनिक सत्र में एक ऐसा विषय उभरकर सामने आया जो सदा से योग शिक्षकों और विद्यार्थियों के लिए रोचक रहा है: क्या योग-शिक्षकों को अपने छात्रों की योग-मुद्राओं को सुधारना चाहिए?

स्वाभाविक ही, इस विषय में विभिन्न शिक्षकों के विचार भिन्न-भिन्न होंगे। मैं यहाँ अपना दृष्टिकोण प्रस्तुत कर रहा हूँ और वह एक पंक्ति में यह है: कम से कम करना चाहिए- उतना ही, जितना अनिवार्य रूप से आवश्यक हो।

जब मैं योग सिखाता था तब मैं हमेशा इस सिद्धान्त का पालन करता था और यशेंदु और रमोना भी इसी नियम का पालन करते हैं। सामान्य कार्यशालाओं में आप शायद ही कभी हमें किसी व्यक्ति को ठीक करता सुनते होंगे-कि हमने किसी से कहा हो कि यह मुद्रा ऐसी नहीं, वैसी होनी चाहिए या जिस मुद्रा में वे बैठे या खड़े हैं, वह गलत है।

क्यों? यह प्रश्न, स्वाभाविक ही हर वह योग-शिक्षक या योग-छात्र पूछेगा, जो मुद्राएँ ठीक करने या कराए जाने का आदी है। आप कैसे जानेंगे कि जो आप कर रहे हैं, वह ठीक कर रहे है या गलत?

पहली बात तो यह कि योग किसी तरह की कोई प्रतियोगिता नहीं है जिसमें हार या जीत का प्रावधान हो या यह कि कोई एक सर्वश्रेष्ठ हो। योग में आप अपनी मुद्राओं को सुधारने की कोशिश करते हैं लेकिन किसी जीत के लिए नहीं बल्कि अपने भले के लिए, इसलिए कि वैसा करने से आपको अच्छा लगता है। इतना समझने के बाद, स्वाभाविक ही, किसी मुद्रा में रहते हुए आपको कुछ गतिविधियों से बचना चाहिए। लेकिन अक्सर ऐसी स्थिति पेश नहीं आएगी अगर आप खुद प्रदर्शन करके दिखा दें कि किसी मुद्रा में आने और उससे बाहर निकलने का ठीक तरीका क्या है। प्रदर्शन करते समय ही बोलकर बताएँ और आपके छात्र आपके इस प्रदर्शनात्मक उदाहरण से पूरी तरह समझ जाएँगे। शुरू में ही आपको बता देना चाहिए कि हर एक अपनी शारीरिक क्षमता के अनुपात में ही आगे जा सकता है और किसी भी स्थिति में हमें अपनी सीमा नहीं लांघना है।

एक बार यह ढाँचा तय हो जाने के बाद मुझे लगता है कि कक्षा में बार-बार सुधार के निर्देशों का योग-छात्रों पर नकारात्मक असर पड़ता है। मुझे कई लोगों ने बताया कि कुछ शिक्षकों ने यह कह-कहकर कि वे जो कर रहे हैं, गलत है, उन्हें योग से विमुख कर दिया। इससे इस बात की भी पूरी संभावना बनती है कि आप योग के सिर्फ बाहरी पहलू पर फोकस करने लगें और सिर्फ नकारात्मक बातों पर ज़ोर देने लगें जब कि वे अपनी मुद्राओं, व्यायामों और मांसपेशियों में खिंचाव पैदा करने वाली दूसरी यौगिक गतिविधियों से भीतर से भी अच्छा महसूस कर रहे होते हैं।

इसके अलावा आप दूसरों के शरीरों की क्षमता नहीं जानते। विशेष रूप से कुछ घंटों की योग कार्यशालाओं या तब, जब आपको किसी छात्र के साथ कुछ दिनों तक के लिए अभ्यास का मौका मिलता है, आप, उसका चिकित्सकीय इतिहास जानते हुए भी यह नहीं समझ सकते कि मसलन, वह पूरा पैर क्यों नहीं उठा पा रहा है या अपनी पीठ को अपने बगल वाले छात्र की तरह मोड़ क्यों नहीं पा रहा है! अब अगर आप उसके पास जाकर उसे अपना घुटना फर्श से चिपकाकर रखने के लिए कहेंगे-जब कि शारीरिक रूप से ऐसा करने में वह अक्षम है तो उसके लिए यह बड़ा असुविधाजनक होगा। बल्कि यह उसके लिए यह बेहद निराशाजनक होगा!

अगर आपको वाकई लगता है कि सामने वाला पूरी तरह नहीं समझ पाया है कि अपने किसी अंग को कहाँ रखना है या किन बातों का उन्हें विशेष ध्यान रखना है, तो यह बताने का कोई भिन्न तरीका भी हो सकता है! यह कहने की जगह कि ‘सांड्रा, तुम्हारी पीठ झुकी हुई है, उसे सीधा करो’ या ‘टिम, अपने कूल्हे ज़रा और झुकाओ’, आप कह सकते हैं, ‘इस मुद्रा में मुख्य फोकस रीढ़ की हड्डी को सीधा रखने पर होना चाहिए’ या ‘हर बार साँस छोड़ते हुए कूल्हों को थोड़ा और नीचे झुकाना है’। वे खुद की ओर देखेंगे और अगर उनके लिए संभव हुआ तो स्वयं अपनी मुद्रा ठीक कर लेंगे।

निश्चित ही, अगर आप किसी को लंबे समय तक सिखा रहे हैं, अगर सामने वाला खुद चाहता है कि उसकी मुद्राओं को सुधारा जाए या अगर आप किसी योग-शिक्षक को ही सिखा रहे हैं कि वह खुद भी योग की शिक्षा दे सके तब तो सीधे उसकी मुद्राएँ ठीक करना उचित है-लेकिन सामान्य सत्रों में आम तौर पर ऐसा नहीं होता!

इसके अलावा एक बात आप हमारी कक्षा में कभी नहीं देखेंगे: किसी व्यक्ति को शारीरिक रूप से सही मुद्रा में आने के लिए मजबूर करना या आगे क्षमता से ज़्यादा अपनी मांसपेशियों को खींचने के लिए प्रोत्साहित करना! अगर आप ऐसा करते हैं तो इसका अर्थ यही है कि आप उस व्यक्ति के शरीर को खुद उससे बेहतर जानते हैं। समस्या यह है: आप ऐसा करके उस व्यक्ति को शारीरिक नुकसान पहुँचा सकते हैं, बल्कि गंभीर चोट पहुँचा सकते हैं! भले ही आपने मनुष्य की शरीर रचना का अध्ययन किया हो, भले ही आप सामने वाले के चिकित्सकीय इतिहास से वाकिफ हों और तदनुसार उसे सलाह दे रहे हों, फिर भी अगर आप उसे तेज़ी और सख्ती से या बहुत ज़ोर देकर योगासन कराएँगे तो उसे नुकसान पहुँचा सकते हैं!

अंत में यही कि आप नहीं जानते कि उसके शरीर के साथ आपकी नजदीकी से आपका छात्र किस हद तक सुविधा महसूस करता है! हो सकता है कि आपका उसके बहुत करीब खड़ा होना न भा रहा हो, आपका नीचे झुककर ताकना उसे अच्छा न लग रहा हो और आपका छूना उसे नापसंद हो! आप पूछ भी तो सकते हैं लेकिन दस लोगों के बीच उसे प्रतिवाद करने में भी संकोच होगा-और वह अगली बार कक्षा में न आना ही उचित समझेगा।

मुझे लगता है कि कक्षा में किसी दूसरे को छूने की आपको कोई ज़रूरत नहीं है और सलाह दूँगा कि मौखिक निर्देशों को भी कम से कम रखा जाना चाहिए।

अपने व्याख्यानों, कार्यशालाओं में और अपने ब्लॉगों में भी मैंने कई बार ज़िक्र किया है कि पश्चिमी दुनिया के साथ मेरे संपर्क की शुरुआत में मुझे एक प्रश्न सदा उलझन में डाल देता था: 'आप कौन सा योग सिखाते हैं?'

यशेन्दु के साथ भी कई बार इसी तरह की बातें होती रही हैं और निश्चय ही, आज भी यही स्थिति बनी हुई है। इसलिए, जब कुछ सप्ताह पहले यशेन्दु ने अपने किसी प्रतिभागी द्वारा पूछे गए इस सवाल का-और उसके बाद नीचे दी गई चर्चा का-ज़िक्र किया, हम हँसे बिना न रह सके!

जब कक्षा के बीच यही प्रश्न पूछा गया तो यशेन्दु ने हमेशा की तरह जवाब दिया था, 'जस्ट योग' ('just yoga')। वह महिला कुछ उलझन में पड़ गई और मन ही मन उसने समझ लिया कि हम लोग 'हठ योग' सिखाते हैं। क्योंकि सभी प्रतिभागी स्वस्थ थे और उत्साह से भरे हुए थे, जब यशेन्दु ने पुनः रवानी में आते हुए तेज़ी के साथ अगले अभ्यास कराने शुरू किए तो स्वाभाविक ही वह महिला भी बड़ी खुश हुई। सत्र के बाद महिला ने उससे पूछा कि क्या उसने भी किसी पॉवर योग ('power yoga') शिक्षक से योग सीखा है?

कुछ देर की उलझन के बाद हम उसके साथ हँसने लगे।

हमारे विचार में कोई विशेष योग नहीं होता है। हमारे योग का कोई ख़ास नाम, कोई ब्रांड या कोई विशिष्ट लक्षण नहीं है। यह योग है, सिर्फ योग, जिसे हमने अपने जीवन की शुरुआत से सीखा है।

इसकी तुलना आप दूध खरीदने से कर सकते हैं। पहले सिर्फ दूध होता था। सबको पता होता था कि दूध गाय से प्राप्त होता है और आज भी गाय ही दूध दे रही है। पहले आप दूध खरीदने बाज़ार जाते थे, दूध मांगते थे और आपको वही मिल जाता था। अब आप बाज़ार जाएँ तो आपको स्किम्ड मिल्क, फुल-फैट मिल्क, हाफ-फैट मिल्क, पाश्चराइज्ड मिल्क, फैट-फ्री मिल्क, ताज़ा, कई दिनों तक खराब न होने वाला आदि कई प्रकार का दूध मिल जाएगा! इसलिए जब आप दूध खरीदने बाज़ार जाते हैं तो आपको बताना पड़ता है कि कौन सा दूध आप खरीदना चाहते हैं!

यही मामला आजकल योग का भी है। पॉवर योग है, अय्यंगार योग है, हॉट योग है, हठ योग, अष्टांग योग, फ्लो योग, मैसूर योग, एक्रो योग, और न जाने कितने प्रकार के योग हैं। वे सिर्फ ‘योग’ नहीं रह गए हैं।

यहाँ हम आज भी दूध खरीदते हैं। और उसी तरह योग खरीदते हैं। यह सिर्फ हठ योग ही नहीं है कि आप उसे सिर्फ शारीरिक व्यायाम समझ लें और उसका अभ्यास करके शरीर को लचीला और मज़बूत बना लें। हमारे जीवन में योग का इससे अधिक महत्वपूर्ण स्थान है। यह आपके दैनिक व्यवहार का प्रश्न है, आपकी मानसिकता पूर्वाग्रहों, आपके विचारों और भावनाओं का प्रश्न!

निश्चय ही, अगर वह आपको स्वस्थ रखता है, आपके संदेहों को दूर करता है तो आपकी जो मर्ज़ी हो, नाम दे लें। लेकिन हम उसे सिर्फ योग कहेंगे और हमेशा आपको समझाने की कोशिश करते रहेंगे कि हम उसे सिर्फ ‘योग’ ही क्यों कहना चाहते हैं!