पिछले महीने जो कुछ भी हुआ है, उन सब के बीच एक चीज़ जो बेहद पक्की हुई है कि जीवन और मृत्यु के संदर्भ में अपने अधार्मिक दृष्टिकोण को लेकर मेरा परिवार और मैं स्वयं और अधिक मज़बूत हुए हैं। लोगों ने भले ही सीधा नहीं पूछा हो लेकिन मैं जानता हूं कि कुछ पाठकों के मन में यह प्रश्न था: अम्मा जी की मृत्यु पर कोई धार्मिक कर्म-कांड न करने को लेकर मेरे पिताजी और मेरी नानी जी का क्या कहना था, उनकी क्या सोच थी. चूंकि कई बार मैंने लिखा था कि वे हम बच्चों से कहीं ज़्यादा धार्मिक थे।
स्पष्ट है, मेरे माता-पिता और मेरी नानी जी सभी ने अपने जीवन का बहुत बड़ा भाग धर्म के साथ बिताया है। विशेष रूप से यहां वृंदावन में, किसी भी व्यक्ति के लिए धर्म से जुड़ा होना बिल्कुल सामान्य है, लेकिन मेरे पिताजी के लिए यह और अधिक महत्व रखता था क्योंकि वे मेरे दादाजी की तरह ही प्रवचन करते थे यानी उनकी आय का स्रोत ही धर्म को लोगों के नज़दीक लाना था। मेरी दादी के कमरे में आज भी वेदी रखी है और वे प्रतिदिन प्रार्थना करती हैं।
मुझमें और हम भाइयों में इन वर्षों के दौरान हुए बदलावों के साथ-साथ वे भी बहुत बदले हैं। एक धार्मिक गुरू और धर्मोपदेशक से यहां तक पहुंचना मेरे लिए एक लंबी प्रक्रिया थी. मैं हमेशा से बहुत खुला रहा हूं। इसके बावजूद कि मैं इस बात का बहुत ध्यान रखता हूं कि मेरे माता-पिता की धार्मिक भावनाओं को ठेस न पहुंचे, मैं हमेशा उनसे बात कर सकने में और उन्हें यह बता पाने में सक्षम था कि मेरी सोच यहां तक कैसे आ पहुंची. चूंकि सोच में आए इस बदलाव के मेरे कारण न सिर्फ़ मेरे विवेक के स्तर पर बल्कि मन के स्तर पर भी बिल्कुल स्पष्ट, तार्किक और समझने योग्य हैं, वे अक्सर मेरी बात सुनकर सहमति में सिर हिलाते थे, कई बातों से सहमत हुए और मेरे इस तरह सोचने को स्वीकार किया।
इसी कारण से यह मेरे लिए बहुत अधिक आश्चर्यजनक नहीं था कि मेरे पिता किसी कर्म-कांड के इच्छुक नहीं थे, न ही तब जब उनकी बेटी की मृत्यु 2006 में हुई थी और न ही अब जब उनकी पत्नी की मृत्यु 2012 में हुई। उन्होंने कहा कि उनके जीवन से प्रकाश जा चुका है, क्या किसी तरह के आयोजन या कर्म-कांड से वह प्रकाश वापस आ पाएगा? यह उनकी इच्छा थी कि बेहद सामान्य रूप से दाह-संस्कार कर उन्हें विदा किया जाए।
जहां तक नानीजी का प्रश्न है, मैं पूरी तरह से आश्वस्त नहीं था कि इन सभी कर्म-कांडों और धार्मिक प्रथाओं में उनकी कितनी आस्था है। जब उनके संबंधी यहां आए थे तो हमारे बीच उन सभी रीतियों के बारे में बात हुई जो हमने नहीं की, क्योंकि सब इस बारे में पूछ रहे थे। हालांकि एक दिन, ऐसी ही बातचीत के बाद उन्होंने मुझे अपने कमरे में बुलाया. 90 साल की नानीजी जिन्होंने अपना पूरा जीवन एक धार्मिक व्यक्ति के रूप में बिताया, ने मुझसे कहा: ‘बेटा, मेरे बाल धूप में सफ़ेद नहीं हुए हैं। कोई भी दुनिया भर का कर्म-कांड करने से स्वर्ग नहीं चला जाता। उससे कुछ नहीं होता। सबसे ज़्यादा ज़रूरी यह है कि आप अपनी ज़िंदगी में क्या करते हैं। अच्छा कर्म कीजिए और सच्चाई के साथ रहिए।’
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